Wat is een digitale klif?

Een digitale rots is een punt waarop een digitaal signaal niet langer kan worden ontvangen. Een merkwaardig kenmerk van digitale signalen is dat dergelijke signalen erdoorheen komen of niet. Er is geen grijs gebied waarin nog steeds een signaal kan worden ontvangen, zij het een wazig, zoals bij analoge signalen. Het digitale cliff-effect, zoals het bekend is, heeft een diepgaande invloed op een breed scala aan apparaten die afhankelijk zijn van digitale signalen, zoals televisies, radio's en mobiele telefoons.

De "cliff" in "digital cliff" is een verwijzing naar de manier waarop de signaalsterkte in een grafiek wordt weergegeven. Omdat iemand dicht bij het signaal staat, blijft de grafiek hoog, maar op een bepaald punt daalt de lijn snel, vergelijkbaar met het profiel van een klif. Analoge signalen vertonen daarentegen zachte hellingen wanneer de signaalkwaliteit langzaam afneemt.

Met een analoog signaal, als een gebruiker weggaat van het signaal met een apparaat dat het signaal opneemt, naarmate het signaal verzwakt, kan de uitvoer wazig zijn, maar nog steeds coherent. Uiteindelijk zal de afstand zo groot zijn dat het signaal helemaal niet kan doorkomen. Digitale signalen daarentegen worden gewoon op een bepaalde afstand uitgeschakeld, waarbij het signaal tot op dat punt perfect blijft.

In veel regio's van de wereld gebruiken mensen een combinatie van digitale en analoge signalen. Naarmate meer en meer industrieën overschakelen naar alleen digitaal, zijn sommige mensen bezorgd dat de digitale rots een echt probleem zou kunnen worden. Gebruikers van mobiele telefoons zouden bijvoorbeeld in veel gebieden hun service verliezen als ze eenmaal analoge signalen hadden uitgeschakeld. Mensen kunnen antenne-uitbreidingen en andere hulpmiddelen gebruiken om een ​​sterker digitaal signaal te krijgen, maar deze oplossingen zijn niet altijd effectief, afhankelijk van waar de gebruiker is.

Om het digitale cliff-effect tegen te gaan, zijn meer digitale signaalrelais nodig om te zorgen voor algemene dekking van doelgebieden. Vooral in regio's waar mensen gewend zijn om een ​​signaal te krijgen op apparaten die zwakke analoge signalen kunnen ontvangen, kunnen consumenten erg overstuur zijn door het effect dat de digitale rots zou hebben op hun televisies, radio's en mobiele telefoons. Als reactie op een groeiende drang naar volledig digitale signalen in plaatsen zoals de Verenigde Staten, zijn sommige slimme bedrijven begonnen met het aanbieden van antennevergroters aan hun klanten, zodat hun diensten niet worden onderbroken door de schakelaar.