Wat is een infrarood-LED?

Een infrarood lichtgevende diode (LED) is een type elektronisch apparaat dat infraroodlicht uitzendt dat niet zichtbaar is voor het blote oog. Een infrarood-LED werkt als een gewone LED, maar kan verschillende materialen gebruiken om infraroodlicht te produceren. Dit infraroodlicht kan worden gebruikt voor een afstandsbediening, om gegevens over te dragen tussen apparaten, om verlichting te bieden voor nachtzichtapparatuur of voor een verscheidenheid aan andere doeleinden.

Een infrarood-LED is, net als alle LED's, een type diode of eenvoudige halfgeleider. Diodes zijn zo ontworpen dat elektrische stroom slechts in één richting kan stromen. Terwijl de stroom vloeit, vallen elektronen van het ene deel van de diode in gaten op een ander deel. Om in deze gaten te vallen, moeten de elektronen energie afwerpen in de vorm van fotonen, die licht produceren.

De golflengte en kleur van het geproduceerde licht hangen af ​​van het materiaal dat in de diode wordt gebruikt. Infrarood-LED's gebruiken materiaal dat licht produceert in het infrarode deel van het spectrum, dat wil zeggen net onder wat het menselijk oog kan zien. Verschillende infrarood-LED's kunnen infraroodlicht met verschillende golflengten produceren, net zoals verschillende LED's licht met verschillende kleuren produceren.

Een veel voorkomende plaats om een ​​infrarood-LED te vinden is in een afstandsbediening voor een televisie of ander apparaat. Een of meer LED's in de afstandsbediening verzenden snelle pulsen van infrarood licht naar een ontvanger op de televisie. De ontvanger decodeert en interpreteert deze pulsen als een commando en voert de gewenste bewerking uit.

Infraroodlicht kan ook worden gebruikt om gegevens tussen elektronische apparaten over te dragen. Mobiele telefoons, persoonlijke digitale assistenten (PDA's) en sommige laptops hebben mogelijk een infrarood-LED en ontvanger die zijn ontworpen voor gegevensoverdracht op korte afstand. Sommige draadloze toetsenborden en computermuizen gebruiken ook een infrarood-LED en ontvanger om een ​​kabel te vervangen.

Hoewel onzichtbaar voor menselijke ogen, kunnen veel soorten camera's en andere sensoren infraroodlicht zien. Dit maakt infrarood LED-technologie zeer geschikt voor toepassingen zoals beveiligingssystemen en nachtkijkers. Veel beveiligingscamera's en camcorders gebruiken infrarood-LED's voor een nachtzichtmodus. Jagers kunnen vergelijkbare apparatuur gebruiken om 's nachts wild te spotten, en sommige bedrijven verkopen zaklampen met een infrarood-LED voor extra verlichting voor nachtzichtcamera's of apparaten.

Infrarood-LED's kunnen voor verschillende andere doeleinden worden gebruikt. De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft verschillende producten met infrarood-LED's goedgekeurd voor gebruik in medische of cosmetische procedures. Robots kunnen een infrarood-LED gebruiken om objecten te detecteren, en sommige utility-meters hebben zelfs een infrarood-LED om gegevens naar een tool te verzenden voor gemakkelijke meteruitlezing.