Vad är en infraröd LED?
En infraröd ljusemitterande diod (LED) är en typ av elektronisk enhet som avger infrarött ljus som inte är synligt för det blotta ögat. En infraröd LED fungerar som en vanlig LED, men kan använda olika material för att producera infrarött ljus. Detta infraröda ljus kan användas för en fjärrkontroll, för att överföra data mellan enheter, för att ge belysning för nattsynutrustning eller för en mängd andra ändamål.
En infraröd lysdiod är, som alla lysdioder, en typ av diod eller enkel halvledare. Dioder är utformade så att elektrisk ström endast kan flöda i en riktning. När strömmen flyter faller elektroner från en del av dioden i hål på en annan del. För att falla in i dessa hål måste elektronerna tappa energi i form av fotoner som producerar ljus.
Våglängden och färgen på det producerade ljuset beror på det material som används i dioden. Infraröda lysdioder använder material som producerar ljus i den infraröda delen av spektrumet, det vill säga strax under vad det mänskliga ögat kan se. Olika infraröda lysdioder kan producera infrarött ljus med olika våglängder, precis som olika lysdioder producerar ljus i olika färger.
En mycket vanlig plats att hitta en infraröd LED är i en fjärrkontroll för en TV eller annan enhet. En eller flera lysdioder inuti fjärrkontrollen sänder snabba pulser av infrarött ljus till en mottagare på TV: n. Mottagaren avkodar och tolkar sedan dessa pulser som ett kommando och utför den önskade operationen.
Infrarött ljus kan också användas för att överföra data mellan elektroniska enheter. Mobiltelefoner, personliga digitala assistenter (PDA) och vissa bärbara datorer kan ha en infraröd LED och mottagare designad för dataöverföring med kort räckvidd. Vissa trådlösa tangentbord och datormöss använder också en infraröd LED och mottagare för att byta ut en kabel.
Även om de är osynliga för mänskliga ögon kan många typer av kameror och andra sensorer se infrarött ljus. Detta gör infraröd LED-teknik väl lämpad för applikationer som säkerhetssystem och nattsynglasögon. Många säkerhetskameror och videokameror använder infraröda lysdioder för att ge en nattvisningsläge. Jägare kan använda liknande utrustning för att spela spel på natten, och vissa företag säljer ficklampor med en infraröd LED för att ge extra belysning för nattvisionskameror eller enheter.
Infraröda lysdioder kan användas för en mängd andra ändamål. US Food and Drug Administration har godkänt flera produkter med infraröda lysdioder för användning i medicinska eller kosmetiska förfaranden. Robotar kan använda en infraröd lysdiod för att upptäcka objekt, och vissa verktygsmätare har till och med en infraröd lysdiod för att överföra data till ett verktyg för enkel mätaravläsning.