Wat is TTY?
Een TTY is een telefoon die speciaal is uitgerust voor dove of slechthorende gebruikers. De term staat voor 'teletypewriter' en wordt soms gebruikt om teletypes in het algemeen te beschrijven. Met TTY-systemen kunnen mensen die doof en slechthorend zijn elkaar bellen, en met behulp van relaissystemen kunnen gebruikers ook communiceren met mensen die deze systemen niet hebben.
In wezen stelt een TTY-systeem de gebruiker in staat om te bellen en vervolgens te communiceren via geschreven tekst in plaats van gesproken communicatie. Systemen omvatten een telefoonhoorn die is aangesloten op een toetsenbord; elke toets geeft een specifieke toon die door de handset kan worden gelezen. De handset communiceert die tonen naar een ontvanger aan de andere kant van de lijn, en de ontvanger interpreteert de tonen en genereert een regel tekst.
Het is duidelijk dat wanneer iemand een oproep plaatst met een TTY-systeem, deze er zeker van moet zijn dat de ontvanger er ook een heeft. Als de ontvanger geen TTY-ontvanger heeft, neemt hij of zij de telefoon op en hoort een reeks tonen. In een situatie waarin iemand met een systeem iemand zonder iemand moet bellen, of omgekeerd, wordt een telefoonrelayservice gebruikt. De relayservice kan getypte berichten lezen voor bellers die kunnen horen, en gesproken berichten omzetten in tekst voor dove en slechthorende bellers.
Omdat de meeste mensen mogelijk veel sneller kunnen praten dan ze kunnen typen, kunnen TTY-systemen erg onhandig zijn. Frequente gebruikers ontwikkelen meestal een reeks afkortingen, zoals "GA" voor "ga je gang" om aan te geven dat iemand klaar is met typen, of "sk" voor "stop keying", wat aangeeft dat iemand van plan is het gesprek te beëindigen. Mensen korten woorden ook zwaar af in plaats van ze op te schrijven om het gesprek sneller te laten verlopen, en ze gebruiken TTY-systemen meestal voor snelle communicatie in plaats van ontspannen chats.
Het grootste probleem met TTY-systemen is dat gebruikers snel en nauwkeurig moeten kunnen typen. Sommige dove en slechthorende gebruikers zijn ook gewend aan het gebruik van gebarentaal, dat een ander grammaticaal systeem heeft dan de geschreven Engelse taal. Dit kan enige verwarring veroorzaken bij het gebruik van een TTY-systeem. Systemen vertrouwen ook op dingen zoals knipperlichten of trillingen om dove en slechthorende gebruikers te waarschuwen voor inkomende oproepen, en het is mogelijk om een oproep te missen als iemand de telefoon slechts een paar keer laat overgaan, wat erg frustrerend kan zijn.