Zullen radio en televisie tegelijkertijd digitaal worden?

Er zijn een aantal dwingende argumenten voor zowel radio- als televisiestations om digitaal te gaan, waaronder een vermindering van de totale bandbreedte, verbeterde audio- en visuele helderheid en de mogelijkheid om meer programmering uit te zenden binnen een toegewezen kanaal. Veel televisiestations hebben al digitale uitzendapparatuur geïnstalleerd, jaren vooruit op de vereiste omschakeling van de FCC in 2009. Voor radiostations is de omschakeling van analoog naar digitaal iets ingewikkelder en de uitspraak van de FCC is eigenlijk niet van toepassing op radio-uitzendingen.

Televisiestations zullen weinig andere keus hebben dan tegen 2009 digitaal te gaan. Deze omschakeling heeft geen gevolgen voor abonnees van kabel- of satelliettelevisieprogrammering, waarvan de meeste al jaren digitale uitzendsignalen gebruiken. De consumenten die hun televisiesignalen uitsluitend ontvangen via "konijnenoor" -antennes, worden het meest getroffen door de wijziging. De huidige analoge televisiesignalen die door de lucht worden gestraald zoals radiosignalen, zijn niet hetzelfde als de Os en 1's die in digitale systemen worden uitgezonden. Alleen een speciale converter kan digitale signalen met binaire code vertalen naar een zichtbaar beeld op oudere analoge televisietoestellen.

Hetzelfde geldt echter niet noodzakelijk voor radio-uitzendingen. Momenteel zenden een aantal radiostations al een digitaal signaal uit dat door normale radio's kan worden ontvangen. De belangrijkste reden voor een digitaal radiostation is niet vanwege een federaal bevelschrift om dit te doen, maar om te concurreren met de alternatieve satellietradiodiensten zoals DogStar en Sirius. Wanneer een radiostation besluit digitaal te gaan, moet de eigenaar van het station ermee instemmen te investeren in een duur digitaal uitzendsysteem. Aangezien de digitale omschakelingsregeling van de FCC alleen van toepassing is op televisie-uitzendingen, hebben veel radiostations terughoudend om een ​​dergelijke investering te doen totdat deze financieel haalbaarder wordt.

Hoewel het mandaat van de FCC zal garanderen dat televisiestations in 2009 digitaal worden, kan hetzelfde niet worden gezegd voor radiostations. De beslissing om over te schakelen naar een volledig digitaal systeem is nog steeds aan de individuele stationeigenaren, en velen van hen wachten om te zien hoeveel van hun marktaandeel verloren is gegaan door satellietradiodiensten voordat ze een dergelijke aanzienlijke investering in apparatuur en promotie deden .