La radio e la televisione diventeranno digitali contemporaneamente?

Esistono numerosi argomenti convincenti per le stazioni radio e televisive per passare al digitale, tra cui una riduzione della larghezza di banda totale, una migliore chiarezza audio e visiva e la capacità di trasmettere più programmazione all'interno di un canale assegnato. Molte stazioni televisive hanno già installato apparecchiature di trasmissione digitale, anni prima del passaggio richiesto dalla FCC nel 2009. Per le stazioni radio, il passaggio dall'analogico al digitale è un po 'più complicato e la sentenza della FCC non si applica effettivamente alle trasmissioni radio.

Le stazioni televisive avranno poca scelta se non quella di passare al digitale entro il 2009. Questo passaggio non influenzerà gli abbonati ai servizi di programmazione televisiva via cavo o satellitare, la maggior parte dei quali utilizza segnali di trasmissione digitale da anni. Quei consumatori che ricevono i loro segnali televisivi esclusivamente attraverso antenne "orecchio di coniglio" saranno maggiormente colpiti dal cambiamento. Gli attuali segnali televisivi analogici trasmessi attraverso l'aria come segnali radio non sono gli stessi degli Os e 1 trasmessi nei sistemi digitali. Solo un convertitore speciale sarà in grado di tradurre segnali digitali in codice binario in un'immagine visualizzabile su televisori analogici meno recenti.

Lo stesso non vale necessariamente per le trasmissioni radio, tuttavia. Attualmente, diverse stazioni radio trasmettono già un segnale digitale che può essere ricevuto dalle normali radio. Il motivo principale per cui una stazione radio passa al digitale non è a causa di un editto federale che lo fa, ma di competere con i servizi radio satellitari alternativi come DogStar e Sirius. Quando una stazione radio decide di passare al digitale, il proprietario della stazione deve accettare di investire in un costoso sistema di trasmissione digitale. Dal momento che la sentenza di commutazione digitale della FCC si applica solo alle trasmissioni televisive, molte stazioni radio sono state riluttanti a fare un tale investimento fino a quando non diventa più fattibile finanziariamente.

Mentre il mandato della FCC garantirà che le stazioni televisive diventeranno digitali entro il 2009, lo stesso non si può dire per le stazioni radio. La decisione di passare a un sistema completamente digitale spetta ancora ai singoli proprietari di stazioni e molti di loro sono in attesa di vedere quanta parte della loro quota di mercato è andata persa per i servizi di radio satellitare prima di impegnarsi in un investimento così significativo in attrezzature e promozione .