Hva er en kapitalutgift?

Også kjent som kapitalutgifter, er kapitalkostnader betalinger som brukes til å sikre selskapets eiendeler som vil bli brukt i en periode på over ett kalenderår. Et av de vanligste eksemplene på en kapitalkostnad er kjøp av et bygg, eller utstyr som brukes i produksjonsprosessen i en årrekke. I tillegg til eiendom og maskiner, kan andre kjøpstyper også kvalifisere som en kapitalutgift, forutsatt at kostnadene er spredt over en lengre tids bruk.

Mens mange virksomheter bruker en kjerne av lignende kapitalutgifter, er det eksempler på kapitalkostnader som er assosiert med spesifikke næringstyper. For eksempel vil en bokhandel som kjøper nye hyller for å vise varene som blir ført i butikken, betraktes som en kapitalutgift, siden hyllene er nøkkelen til virksomhetens funksjon, og sannsynligvis vil vare i mange år. En drosje anses som en kapitalkostnad for et drosjeselskap, ettersom eiendelen er avgjørende for driften av virksomheten, og antas å være i kontinuerlig drift i mer enn en periode på tolv måneder.

En viktig forskjell mellom en kapitalkostnad og andre typer utgifter er holdbarheten til varen som er kjøpt. Belysningsarmaturer som er kjøpt for bygninger som eies av et selskap, vil bli betraktet som en kapitalutgift, siden inventarene forventes å tilby tjenester i mer enn ett år. Samtidig vil en utgift som den månedlige gass- eller strømregningen bli betraktet som en driftskostnad i stedet for en kapitalutgift. Dette er fordi verktøyene allerede er konsumert i løpet av den siste måneden, og ikke kan gi noen mer fordel for virksomheten.

I mange nasjoner tilbys skatteinsentiver for å oppmuntre virksomheter til å kjøpe eiendeler som har lang levetid. En virksomhet kan velge å kjøpe eiendommer som en del av sin overordnede driftsstrategi, og kunne glede seg over skattelettelser knyttet til pantelånet som ble brukt til å sikre eiendommen. Så lenge selskapet betaler på pantelånet, fortsetter disse skattelettelsene, selv om de kan redusere hvert påfølgende år. Det er også situasjoner der virksomheten kan tjene et skattefradrag for en bestemt kapitalutgift, hvis denne utgiften skyldtes behovet for å erstatte utstyr som anses som nødvendig for effektiviteten og produktiviteten i forretningsdriften. Profesjonelle regnskapsførere kan hjelpe bedriftseieren med å identifisere eventuelle gjeldende fradrag som knytter seg til noen av kapitalutgiftene, og sørge for at fradraget kreves i samsvar med retningslinjene satt av det aktuelle skattebyrået.