Hva er en inflasjonsgap?

Et inflasjonsgap er et produksjonsgap der det inflasjonsjusterte, reelle bruttonasjonalproduktet (BNP) til en nasjon overgår det potensielle BNP for full sysselsetting. Når det oppstår et inflasjonsgap, indikerer det at veksten i etterspørselen etter produkter og tjenester overgår veksten i kapasiteten til å levere disse varene og tjenestene. Økonomer anser et inflasjonsgap som en innblanding av inflasjonen. Både økende etterspørsel og økende sysselsettingsnivå, som svar på etterspørsel, vil føre prisene opp over tid. Faktorer som presser det reelle BNP oppover inkluderer økning i investeringer, eksport, forbrukerutgifter eller offentlige utgifter.

Full sysselsetting, potensielt BNP gjenspeiler den monetære verdien av alle varene og tjenestene som nasjonen er i stand til å produsere i løpet av et gitt år hvis alle er ansatt. Denne verdien justeres for inflasjon i forhold til et basisår for å gjøre rede for prisendringer. Hvis det virkelige BNP faller under full sysselsetting, potensielt BNP, oppstår et lavkonjunkturgap, som er motsatt av et inflasjonsgap. Et lavkonjunkturgap indikerer at veksten i etterspørselen ikke holder tritt med veksten i tilbudet, noe som fører til økende arbeidsledighetsnivå. Høy arbeidsledighet reduserer forbrukerutgiftene, og redusert etterspørsel fører til synkende prisnivå, kalt deflasjon.

Det er to aksepterte teorier om årsakene til inflasjonshull. I økende økonomier med økende sysselsetting oversvømmer økningen i forbrukerutgifter markedet med overflødige kontanter for et begrenset antall varer. Dette kalles etterspørsel-pull inflasjon. På den annen side, når kostnadene for å produsere ting går opp, må selskaper ta høyere priser for å opprettholde fortjenestemarginene. Dette kalles cost-push inflasjon.

Inflasjon, spesielt hvis den ikke er forventet, har alvorlige negative konsekvenser for noen mennesker. Personer som lever med faste inntekter blir særlig påvirket, fordi hver dollar de bruker kjøper en mindre mengde varer, til skade for deres levestandard. Inflasjon gjør vondt for kreditorene og hjelper skyldnere, noe som resulterer i at bankene ikke er villige til å ta lån. Lån tilbakebetaling utgjør ikke inflasjon, i hovedsak utgjør rentefri kapital. Investeringer og forbrukerutgifter har en tendens til å avta på grunn av usikkerhet i markedet, noe som bremser økonomien. Videre kan inflasjon gjøre innenlandske produkter mindre konkurransedyktige i et globalt marked.

For å minimere størrelsen på et inflasjonsgap etter en periode med utvidelse av virksomheten, kan regjeringene endre pengepolitikken for å kontrollere etterspørselen ved å øke skatten eller øke rentene, som begge reduserer forbrukerutgiftene. Alternativt kan regjeringen redusere utgiftene kraftig. Talsmenn for tilbudssiden støtter tiltak for å øke produktiviteten og øke tilbudet ved å redusere statlige forskrifter og skatter på kapitalgevinster. I tillegg krever de reduksjoner i marginalskattesatsen.

Et inflasjonsgap kan oppstå når skattesatsene påvirker produksjonen i økonomien negativt. Høyere skatter reduserer incentivet for folk til å jobbe og investere. Når skatten går opp, kan arbeidstakerne ta mer ferie, trekke seg tidligere eller velge bort arbeidsplassen helt. Noen arbeidere kan reise ut av landet for å holde en høyere prosentandel av det de tjener. Ettersom færre arbeidstakere er tilgjengelige på arbeidsplassen, går lønningene opp, og øker produksjonskostnadene. Resultatet er en økning i priser og en nedgang i produktiviteten.