Co to jest luka inflacyjna?
Luka inflacyjna to luka produktowa, w której skorygowany o inflację rzeczywisty produkt krajowy brutto (PKB) kraju przewyższa potencjalny PKB przy pełnym zatrudnieniu. Kiedy pojawia się luka inflacyjna, oznacza to, że wzrost popytu na produkty i usługi przewyższa wzrost zdolności do dostarczania tych towarów i usług. Ekonomiści uważają lukę inflacyjną za zwiastun inflacji. Zarówno wzrost popytu, jak i wzrost poziomu zatrudnienia w odpowiedzi na popyt spowodują wzrost cen w czasie. Czynniki, które podnoszą realny PKB w górę, obejmują wzrost inwestycji, eksportu, wydatków konsumenckich lub wydatków rządowych.
Potencjalny PKB przy pełnym zatrudnieniu odzwierciedla wartość pieniężną wszystkich towarów i usług, które naród jest w stanie wyprodukować w danym roku, jeśli wszyscy są zatrudnieni. Wartość ta jest korygowana o inflację w stosunku do roku bazowego w celu uwzględnienia zmian cen. Jeżeli realny PKB spadnie poniżej pełnego zatrudnienia, potencjalnego PKB, powstanie luka recesyjna, która jest przeciwieństwem luki inflacyjnej. Luka recesyjna wskazuje, że wzrost popytu nie dotrzymuje kroku wzrostowi podaży, co prowadzi do wzrostu poziomu bezrobocia. Wysokie bezrobocie zmniejsza wydatki konsumentów, a zmniejszony popyt prowadzi do spadku poziomu cen, zwanego deflacją.
Istnieją dwie przyjęte teorie dotyczące przyczyn luk inflacyjnych. W rosnących gospodarkach o rosnącym zatrudnieniu wzrost wydatków konsumenckich zalewa rynek nadmiarem gotówki na skończoną liczbę towarów. Nazywa się to inflacją napędzającą popyt. Z drugiej strony, w miarę wzrostu kosztów produkcji, firmy muszą pobierać wyższe ceny, aby utrzymać marże. Nazywa się to inflacją opartą na obniżaniu kosztów.
Inflacja, szczególnie nieprzewidziana, ma poważne negatywne konsekwencje dla niektórych osób. Szczególnie dotknięte są osoby, które utrzymują stałe dochody, ponieważ każdy wydany przez nich dolar kupuje mniejszą ilość towarów, ze szkodą dla ich standardu życia. Inflacja szkodzi wierzycielom i pomaga dłużnikom, przez co banki nie chcą udzielać pożyczek. Spłaty pożyczek nie uwzględniają inflacji, w istocie stanowią kapitał nieoprocentowany. Inwestycje i wydatki konsumenckie mają tendencję do spowalniania ze względu na niepewność rynku, która spowalnia gospodarkę. Ponadto inflacja może sprawić, że produkty krajowe będą mniej konkurencyjne na rynku globalnym.
Aby zminimalizować wielkość luki inflacyjnej po okresie ekspansji biznesowej, rządy mogą modyfikować politykę pieniężną w celu kontrolowania popytu poprzez podnoszenie podatków lub podwyższanie stóp procentowych, które zmniejszają wydatki konsumpcyjne. Alternatywnie rząd może ostro ograniczyć wydatki. Zwolennicy strony podażowej wspierają środki mające na celu zwiększenie produktywności i zwiększenie podaży poprzez ograniczenie regulacji rządowych i podatków od zysków kapitałowych. Ponadto wzywają do obniżenia krańcowej stawki podatkowej.
Luka inflacyjna może wystąpić, gdy stawki podatkowe negatywnie wpływają na produkcję globalną gospodarki. Wyższe podatki zmniejszają motywację do pracy i inwestowania. Kiedy rosną podatki, pracownicy mogą wziąć więcej wakacji, wcześniej przejść na emeryturę lub całkowicie zrezygnować z pracy. Niektórzy pracownicy mogą wyjechać z kraju, aby utrzymać wyższy procent zarobków. Ponieważ w miejscu pracy dostępnych jest mniej pracowników, płace rosną, zwiększając koszty produkcji. Rezultatem jest wzrost cen i spadek wydajności.