Hva er prispress-inflasjon?
Det er ikke alltid like lett å gi en kort, enkel forklaring på økonomiske konsepter, men heldigvis kan teorien om prispress-inflasjon forklares med 500 ord eller mindre. Økonomi handler i stor grad om å sammenligne ulike tankeskoler, og den viktigste talsmannen for prisstøt-inflasjonsmodellen er en britisk økonom ved navn John Maynard Keynes. Keynes mente helsen til et lands økonomi avhengig av en blanding av myndighetskontroll og privat kontroll. I henhold til den økonomiske modellen hans oppstår prispress-inflasjon hver gang produksjonskostnadene plutselig stiger, men etterspørselen etter produktet eller tjenesten forblir den samme. Denne merkostnaden må overføres til forbrukeren, som igjen øker utsalgsprisen.
Det er en rekke faktorer som kan skape prispress-inflasjon, men de to mest åpenbare årsakene er lønnsøkning og økte materialkostnader, spesielt importerte varer. Butikkprisen på et produkt er ofte basert på lønnen til arbeiderne som produserer det, så når arbeidstakere får lønnsøkninger, øker også produksjonskostnadene. Selskapet har ikke råd til å absorbere denne økningen internt, så den ekstra kostnaden for produksjon overføres direkte til forbrukerne. Siden forbrukerens egen lønn kanskje ikke har steget, er prisøkningen en form for prispress-inflasjon. Den samme dollaren som kunne ha kjøpt produktet forrige uke, kan nå bare kjøpe 90% av det produktet denne uken. Dette er hva økonomer vil kalle en senking av forbrukskraften.
En annen årsak til prispress-inflasjon er en økning i kostnadene for materialer eller tjenester som leveres til produsenten. Hvis en utenlandsk økonomi kollapser, kan kostnadene for å importere materialer fra det landet øke eksponentielt. Kostnaden for å levere materialer til produksjonsanlegget kan også øke dramatisk under en energikrise eller utvidet streik. En produsent kan bestemme seg for å absorbere noen av disse ekstrautgiftene for å opprettholde en konkurransedyktig pris, men ikke alle av dem. Resultatet kan være en økning i utsalgsprisen og en virkelig demonstrasjon av pris-push-inflasjonsteorien.
Det er også en lik, men motsatt økonomisk hendelse som kalles etterspørsel-pull-inflasjon , som andre økonomer foruten Keynes har en tendens til å støtte som hovedårsaken til mest konsumprisvekst. I motsetning til kostnadstrekkinflasjon påvirkes etterspørseltrekkinflasjonen av etterspørselen etter et produkt, ikke nødvendigvis av tilgjengelig tilbud. Når for eksempel bensinforsyningen blir trang i løpet av en høytidsperiode, vil prisen sannsynligvis stige på grunn av en større etterspørsel etter produktet fra ferierende sjåfører, ikke bare ebben og strømmen i oljeproduksjonsnivået. Under teorien om avhengig-pull-inflasjon, ville bensinprisene øke på grunn av høyere lønn for oljearbeiderne eller en økning i prisen per fat uforedlet råolje.
Argumentet mot en økning i den føderale minstelønnen inkluderer ofte en henvisning til prispress-inflasjon. Hvis arbeidstakernes grunnlønn økes, kan produsentene føle seg forpliktet til å gi disse økningene til forbrukerne i form av høyere priser. Siden en økning i minstelønnen kanskje ikke kommer arbeidstakere som allerede mottar høyere lønn til gode, kan utgiftskraften bli redusert som følge av disse prisjusteringene. Teorien om prispress-inflasjon antyder at dette scenariet er mulig, men historisk har hevingen av den føderale minstelønnen ikke resultert i langvarig inflasjon, siden andre lønnstakere også kan få høyelser. Et stigende tidevann har en tendens til å løfte alle båter.