Hva er økonomisk mobilitet?

Økonomisk mobilitet er evnen til å bevege seg mellom økonomiske klasser. Dette kan oppstå i løpet av et individ eller i løpet av flere generasjoner. Det er mulig å oppleve oppadgående eller nedadgående økonomisk mobilitet, og samfunnsforskere er ofte interessert i bevegelsesgraden mellom sosiale klasser. I et samfunn der økonomisk mobilitet er høy, ser det ut til at forskning antyder at innbyggerne har en tendens til å være lykkeligere, mer produktiv og mer positiv til deres rolle i samfunnet.

Det er viktig å skille mellom økonomisk og sosial mobilitet. Selv om disse konseptene er nært bundet, plasserer det ikke nødvendigvis å tjene mer penger noen i en høyere klasse, slik det er sett i skillet mellom "gamle" og "nye" penger i noen regioner i verden. I noen land vil det å være velstående ikke åpne dørene i høyt samfunn. Nasjoner med mer stive sosiale strukturer kan oppleve en høy grad av økonomisk mobilitet uten veldig mye endring i de sosiale lagene.

Målinger av økonomisk mobilitet kan være basert på en rekke faktorer. En måte å se på det er ganske enkelt å studere rå inntekt, og å sammenligne en persons inntekt med foreldrene. Justering for inflasjon kan være nødvendig for å skape et nøyaktig bilde. Hopp i inntekt over livet eller mellom generasjoner tyder på økonomisk mobilitet. Forskere kan også se på eiendeler og sparing for å avgjøre hvor stabil en persons økonomiske klasse kan være på lang sikt. Noen med sparing kan forvitre en finanskrise og for eksempel holde seg i samme klasse, mens mennesker uten sparing kan oppleve mobilitet nedover.

En annen metode undersøker hvor folk faller innenfor inntektskvintiler. Bevegelse mellom kvintiler representerer et skifte fra en økonomisk klasse til en annen. Det er også mulig å undersøke hvor mye av samfunnet som faller i hver kvintil generelt. I et mer rettferdig samfunn, inntektDistribusjonen kan være relativt lik, med befolkningen mer eller mindre jevnlig mellom kvintilene. Når økonomiske forskjeller utvikler seg, kan antallet mennesker i de øvre kvintilene krympe mens det av de nedre vokser.

Fremme av økonomisk mobilitet er en viktig del av finanspolitikken i mange regioner i verden. Regjeringer kan delta i aktiviteter som progressiv beskatning, tilskudd til samfunnsmedlemmer med lav inntekt og andre programmer for å lette økonomisk mobilitet. De kan også identifisere populasjoner med risiko for mobilitet nedover og utvikle spesifikke intervensjoner for å hjelpe medlemmer av disse gruppene.