Che cos'è la mobilità economica?
La mobilità economica è la capacità di spostarsi tra le classi economiche. Ciò può avvenire nel corso della vita di un individuo o nel corso di diverse generazioni. È possibile sperimentare la mobilità economica verso l'alto o verso il basso e i ricercatori sociali sono spesso interessati al grado di movimento tra le classi sociali. In una società in cui la mobilità economica è elevata, la ricerca sembra suggerire che i cittadini tendono ad essere più felici, più produttivi e più positivi riguardo al loro ruolo nella società.
È importante distinguere tra mobilità economica e mobilità sociale. Sebbene questi concetti siano strettamente legati, fare più soldi non necessariamente colloca qualcuno in una classe superiore, come si vede nella distinzione tra "vecchio" e "nuovo" denaro in alcune regioni del mondo. In alcuni paesi, il semplice fatto di essere ricchi non aprirà le porte dell'alta società. Le nazioni con strutture sociali più rigide possono sperimentare un alto grado di mobilità economica senza grandi cambiamenti negli strati sociali.
Le misurazioni della mobilità economica possono essere basate su una serie di fattori. Un modo di vederlo è semplicemente studiare il reddito grezzo e confrontare il reddito di una persona con quello dei suoi genitori. Potrebbe essere necessario un aggiustamento per l'inflazione per creare un quadro accurato. I salti di reddito nel corso della vita o tra le generazioni sono indicativi di mobilità economica. I ricercatori possono anche esaminare attività e risparmi per determinare la stabilità della classe economica di una persona a lungo termine. Qualcuno con risparmi potrebbe superare una crisi finanziaria e rimanere nella stessa classe, ad esempio, mentre le persone senza risparmi potrebbero sperimentare una mobilità al ribasso.
Un altro metodo esamina dove le persone rientrano nei quintili di reddito. Il movimento tra i quintili rappresenta uno spostamento da una classe economica all'altra. È anche possibile esaminare quanta parte della società rientra in ciascun quintile in generale. In una società più equa, la distribuzione del reddito potrebbe essere relativamente uguale, con la popolazione divisa più o meno uniformemente tra i quintili. Quando si sviluppano le disparità economiche, il numero di persone nei quintili superiori può ridursi mentre cresce quello delle inferiori.
La promozione della mobilità economica è una parte importante della politica fiscale in molte regioni del mondo. I governi possono impegnarsi in attività come la tassazione progressiva, le sovvenzioni ai membri a basso reddito della società e altri programmi per facilitare la mobilità economica. Possono anche identificare popolazioni a rischio di mobilità verso il basso e sviluppare interventi specifici per assistere i membri di questi gruppi.