Hva er marginalt verktøy?

Marginal nytteverdi er et økonomisk begrep som brukes for å beskrive den ekstra mengden tilfredshet som oppnås ved å bruke mer enn en enhet av en vare eller tjeneste. Tanken er at etter hvert som flere enheter blir brukt, innser brukeren en annen type tilfredshet eller nytteverdi fra hver påfølgende bruk. I noen situasjoner vil denne bruksgraden være mindre enn tidligere, mens andre ganger brukes varen eller tjenesten på en helt annen måte, noe som fører til tilfredshet på en annen måte enn det samme produktet.

Et klassisk eksempel på hvordan marginalt verktøy fungerer innebærer å vurdere forbruket av et glass vann. Forutsatt at forbrukeren er tørst, oppnås det vanligvis stor tilfredshet ved å drikke vannet i glasset. Skulle forbrukeren velge å drikke et nytt glass vann umiddelbart etterpå, vil han eller hun fortsatt sannsynligvis oppnå en viss tilfredshet fra forbruket, men sannsynligvis ikke så mye som med det første glasset. Tilfredsheten oppnådd fra det andre glasset med vann er ytterligere eller marginal nytteverdi.

Det er en annen tilnærming til marginal verktøy som ikke innebærer å konsumere produktet på samme måte hver gang. For eksempel kan en forbruker kjøpe et laken og synes at det passer perfekt for en seng, og at det er veldig mykt å ta på. Etter å ha hatt glede av arket en stund, kan forbrukeren merke at fargen og tekstur på arket ville være ideelt for bruk i oppretting av et vindu. Dette ber forbrukeren kjøpe et annet ark som er identisk med det første, og bruke stoffet til å lage en drapering, gardin eller til og med dekke et gesimsbrett for bruk som vindusbehandling. I dette tilfellet kan den marginale nytten oppnådd fra samme type produkt være lik den første forbruksrunden i stedet for litt mindre.

Inneboende i begrepet marginell nytteverdi er den subjektive vurderingen fra forbrukeren. Om en andre bruksrunde er like tilfredsstillende, ikke så tilfredsstillende eller faktisk mer tilfredsstillende enn den første forbruksrunden, avhenger av hvordan forbrukeren oppfatter produktet, og hans eller hennes tankegang på tidspunktet for begge forbruksperiodene. Av denne grunn kan det være ulik grad av marginal nytte forbundet med forbruket av enhver vare eller tjeneste. Denne virkeligheten ber ofte leverandører av forskjellige produkter til stadig å se etter nye måter å markedsføre sine produktlinjer som et middel til å inspirere forbrukerne til å prøve nye måter å bruke produktene sine og forhåpentligvis øke den marginale bruken på noen måte.