Hvordan blir jeg gerontolog?

Mange karrierer er tilgjengelige innen gerontologi, og en person som har interesse for dette arbeidsområdet bør vurdere dem før han trener for å bli gerontolog. Gerontologer kan være helsepersonell, sosionomer, forskere eller administrativt støttepersonell, og hver karriere krever veldig annen opplæring og et annet karriereutviklingsspor. Generelt anbefales en høyskoleutdanning sterkt for en person som ønsker å bli gerontolog, og det kan være nødvendig med noen felt.

I helsevesenet fokuserer en gerontolog på å ta vare på eldre pasienter. En lege som ønsker å bli gerontolog vil trenge å forfølge et internmedisinsk bosted og følge med stipendiat i geriatri eller gerontologisk medisin. Denne opplæringen kan ta åtte år eller lenger totalt, inkludert medisinsk skole, og den gir legen en rekke ferdigheter som vil hjelpe eldre pasienter. Sykepleiere, teknikere og andre medlemmer av helsearbeiderfaget kan også satse på ytterligere opplæring i gerontologi for å jobbe på sykehjem eller gerontologiavdelinger.

Sosialarbeidere som fokuserer på arbeid med eldre voksne, kan studere en sosialfaglig grad og følge den med tilleggsopplæring i gerontologi. Noen universiteter tilbyr mastergrader på dette feltet for å forberede sosionomer. En sosionom som ønsker å bli gerontolog etter allerede å ha arbeidet i feltet, vil trenge videreopplæring for å fokusere på behovene til eldre voksne. Denne opplæringen kan omfatte læring om helsetjenester og økonomiske problemer som er unike for eldre mennesker, samt diskusjoner om hvordan de skal håndtere voksne som har kognitive underskudd som kan svekke beslutningsevnen.

Forskere i gerontologi studerer aldring generelt og jobber ikke direkte med eldre voksne bortsett fra som studiefag. En person som har interesse for en karriere innen gerontologiforskning, kan forfølge en lavere grad innen et felt som sosiologi og følge det med en doktorgrad i gerontologi. For å bli gerontolog med en forskerkarriere, kan det være nødvendig å få en doktorgrad i sosiologi eller et beslektet felt, med fokus på aldring.

Administrativt jobber gerontologer med å støtte målene for sykepleieranlegg og andre organisasjoner. De kan organisere arrangementer, fordelsprogrammer og offentlig oppsøking til eldre voksne. Administrative gerontologer kan være i stand til å jobbe med en lavere grad alene, selv om en gradgrad kan være nyttig for noen stillinger. Dette arbeidet krever kunnskap om spørsmål som eldre voksne står overfor og evnen til å tilpasse samfunnsprogrammer og arrangementer til å imøtekomme deres behov.