Hvordan bliver jeg gerontolog?

Mange karrierer er tilgængelige inden for gerontologi, og en person, der har interesse i dette arbejdsområde, bør overveje dem, inden de træner for at blive gerontolog. Gerontologer kan være sundhedsudbydere, socialarbejdere, forskere eller administrativt supportpersonale, og hver karriere kræver meget forskellige uddannelser og et andet karriereudviklingsspor. Generelt anbefales en collegeeksamen stærkt for en person, der ønsker at blive gerontolog, og det kan være nødvendigt med nogle områder.

På sundhedsområdet fokuserer en gerontolog på pleje af ældre patienter. En læge, der ønsker at blive gerontolog, bliver nødt til at forfølge et internmedicinsk bopæl og følge med et stipendium i geriatri eller gerontologisk medicin. Denne uddannelse kan tage otte år eller længere i alt, inklusive medicinsk skole, og den giver lægen en række færdigheder, der kan hjælpe med ældre patienter. Sygeplejersker, teknikere og andre medlemmer af sundhedsfaget kan også gennemføre yderligere uddannelse i gerontologi til at arbejde på plejehjem eller gerontologiafdelinger.

Socialarbejdere, der fokuserer på arbejde med ældre voksne, kan forfølge en socialarbejdsgrad og følge den med yderligere uddannelse i gerontologi. Nogle universiteter tilbyder kandidatuddannelser på dette felt for at forberede socialarbejdere. En socialarbejder, der ønsker at blive gerontolog efter allerede at have arbejdet i marken, har brug for videreuddannelse for at fokusere på behovene hos ældre voksne. Denne træning kan omfatte læring om sundhedsydelser og økonomiske problemer, der er unikke for ældre, samt diskussioner om, hvordan man håndterer voksne, der har kognitive underskud, der kan forringe deres beslutningstagningskapacitet.

Forskere i gerontologi studerer aldring generelt og arbejder ikke direkte med ældre voksne undtagen som studiefag. En person, der har interesse i en karriere inden for gerontologiforskning, kan forfølge en bacheloruddannelse inden for et felt såsom sociologi og følge det med en kandidatgrad i gerontologi. For at blive gerontolog med en forskerkarriere kan det være nødvendigt at få en doktorgrad i sociologi eller et beslægtet felt med fokus på aldring.

Administrativt arbejder gerontologer med at støtte målene for sygeplejefaciliteter og andre organisationer. De kan arrangere begivenheder, fordelingsprogrammer og offentligheden for ældre voksne. Administrative gerontologer kan muligvis arbejde med en bacheloruddannelse alene, selvom en kandidatgrad kan være nyttig for nogle jobåbninger. Dette arbejde kræver kendskab til spørgsmål, som ældre voksne står overfor, og evnen til at tilpasse samfundsprogrammer og begivenheder til at imødekomme deres behov.