Hvordan får jeg en sjåførlisens?
En sjåfør er teknisk sett enhver person som driver folk rundt for å leve. Det er mer spesifikt brukt for å referere til folk som gjør dette på en eksklusiv måte, vanligvis forlater drosjesjåfører eller andre low-end chauffeurs, selv om de teknisk sett også kan kvalifisere seg. Derfor vil en sjåfør ha en tendens til å være en limousin-sjåfør, eller sjåføren til en privat luksus sedan, eller til og med en vogn. Det er relativt enkelt å skaffe seg sjåførlisens i USA, selv om det krever mer arbeid enn et standard førerkort.
De faktiske kravene til en sjåførlisens avhenger av en rekke faktorer, inkludert regionen man ønsker å operere i, hvilken type kjøretøy man ønsker å kjøre, og mengden passasjerer man ønsker å frakte. I tillegg kan mange limousineselskaper kreve opplæring langt utover det som er teknisk nødvendig for sjåførerlisensen. Dette for å sikre et spesielt høyt servicenivå, som har en tendens til å være forventet av en sjåfør.
I delstaten California, for eksempel, avhenger hvilken type sjåførlisens som trengs, av hvor mange mennesker som kan transporteres i et kjøretøy. For de som planlegger å kjøre mindre enn ti personer på et gitt tidspunkt, er alt en person trenger et klasse C-lisens, det normale billisensen, som fungerer som sjåførlisens. For noe mer enn ti personer kreves et kommersielt førerkort (CDL), som har sin egen test og egne begrensninger. For å kunne chauffe mennesker på tvers av statlige linjer, må du for eksempel være minst 21 år, og du må også passere en påtegning fra passasjerer.
I staten New York er derimot en sjåførlisens en klasse E-lisens, som er en lisens for drosje og liv. I byen New York gjelder ytterligere begrensninger, inkludert krav om defensivt kjørekurs, fingeravtrykk, en narkotikatest og ikke mer enn syv poeng på lisensen din i det halvannet året før. Den grunnleggende klasse E-lisensen er bra for alle kjøretøy som frakter mindre enn 14 personer, noe som gjør den egnet for praktisk talt alle sjåfører.
I tillegg til statlige begrensninger, og noen lokale kommuner som New York City, ønsker de fleste selskaper et ekstra opplæringsnivå. Selv om det ikke er teknisk en del av sjåførelisensen, som vanligvis faller inn under en annen kommersiell klasse, er disse kursene så påkrevd å bli ansatt at de like godt kan være en del av lisensen. De fleste anerkjente limousintjenester krever et høyt nivå av dyktighet og kunnskap fra sine ansatte, og det er skoler som er opprettet spesielt for å trene chauffeurs.
Klassene inkluderer ting som defensiv kjøring og spesialiserte unngåelseskurs, og lærer førere hvordan de skal håndtere de ofte uheldige kjøretøyene som kjøres som sjåfør i farlige situasjoner som skrens eller møtende trafikk. Disse klassene kan også inneholde ting som riktig etikette og antrekk, ettersom en sjåfør generelt forventes å ha et høyt nivå av formell kjole, og å kunne samhandle ordentlig med klientellet. Selv om det kan være vanskelig å bli dyktig nok til å få en jobb i et godt selskap som sjåfører, kan utbetalingen være stor, med en gjennomsnittlig lønn for en seniorsjåfører rundt $ 50 000 amerikanske dollar (USD).