Jak uzyskać licencję szofera?
Szoferem jest technicznie każda osoba, która prowadzi ludzi do życia. Bardziej szczegółowo odnosi się do osób, które robią to w ekskluzywny sposób, zwykle pomijając taksówkarzy lub innych niższych kierowców, chociaż technicznie mogą również się kwalifikować. Dlatego szofer byłby kierowcą limuzyny lub kierowcą luksusowego sedana, a nawet powozu. Uzyskanie prawa jazdy szofera w Stanach Zjednoczonych jest stosunkowo łatwe, choć wymaga więcej pracy niż standardowe prawo jazdy.
Rzeczywiste wymagania dotyczące prawa jazdy szofera zależą od wielu czynników, w tym regionu, w którym chce się prowadzić, rodzaju pojazdu, którym chce się jeździć, oraz liczby pasażerów, którą chce się przewieźć. Ponadto wiele firm limuzynowych może wymagać szkolenia znacznie wykraczającego poza to, co jest technicznie wymagane dla samej licencji szofera. Ma to na celu zapewnienie szczególnie wysokiego poziomu usług, czego zwykle oczekuje się od szofera.
Na przykład w stanie Kalifornia wymagany rodzaj licencji szofera zależy od liczby osób przewożonych pojazdem. Dla tych, którzy planują prowadzić mniej niż dziesięć osób w danym momencie, wszystko, czego potrzeba, to prawo jazdy klasy C, normalne prawo jazdy samochodowe, które działa jako prawo jazdy szofera. W przypadku więcej niż dziesięciu osób wymagana jest komercyjna licencja kierowcy (CDL), która ma własny test i własne ograniczenia. Na przykład, aby móc szofować ludzi ponad granicami stanu, musisz mieć co najmniej 21 lat, a także musisz zaliczyć poparcie Pasażera.
Z drugiej strony w stanie Nowy Jork licencja szofera jest licencją klasy E, która jest licencją na taksówkę i liberię. W mieście Nowy Jork obowiązują dodatkowe ograniczenia, w tym wymóg prowadzenia defensywnego kursu jazdy, pobierania odcisków palców, testu narkotykowego i nie więcej niż siedem punktów na prawie jazdy w poprzednim półtora roku. Podstawowa licencja klasy E jest ważna dla każdego pojazdu przewożącego mniej niż 14 osób, dzięki czemu jest odpowiednia dla praktycznie wszystkich szoferów.
Oprócz ograniczeń stanowych i niektórych lokalnych gmin, takich jak Nowy Jork, większość firm pragnie dodatkowego szkolenia. Chociaż technicznie nie jest to część licencji szofera, która zwykle należy do innej klasy komercyjnej, kursy te muszą być tak wykorzystane, aby równie dobrze mogły stanowić część licencji. Większość renomowanych usług limuzynowych wymaga od swoich pracowników wysokiego poziomu umiejętności i wiedzy, a istnieją szkoły utworzone specjalnie w celu szkolenia szoferów.
Zajęcia obejmują między innymi jazdę defensywną i specjalistyczne kursy unikania, uczenie kierowców, jak radzić sobie z często nieporęcznymi pojazdami prowadzonymi jako szofer w niebezpiecznych sytuacjach, takich jak poślizg lub nadjeżdżający samochód. Zajęcia te mogą również obejmować takie rzeczy, jak odpowiednia etykieta i strój, ponieważ ogólnie oczekuje się, że szofer będzie miał wysoki poziom formalnego ubioru i będzie w stanie prawidłowo komunikować się z klientami. Chociaż uzyskanie wystarczającej biegłości w znalezieniu pracy w dobrej firmie jako szofera może być trudne, wypłata może być świetna, ze średnią pensją dla starszego szofera około 50 000 dolarów amerykańskich (USD).