Hva gjør en håndskriftspesialist?
En håndskriftspesialist er en person som studerer vitenskapen om håndskrift. Når man studerer eksempler på håndskrift, er en håndskriveranalytiker avhengig av troen på at hver persons håndskrift er like unik som et snøfnugg eller et fingeravtrykk; folk lærer generelt å skrive ved å bli lært de samme bokstavene med lignende metoder, men deres håndskrift endres når de vokser opp med individuelle endringer og blomstrer. En håndskriftspesialist kan bli bedt om å jobbe med dokumenter som er tvilsom fordi dokumentenes status er i tvil. Forfatterskap kan være nødvendig å bekreftes, eller tjenestemenn kan trenge å kjenne dokumentenes ekthet, og søke bekreftelse på at dokumentene ikke er forfalsket.
Innledende dokumentundersøkelser utført av en håndskriftspesialist inkluderer å bestemme hvilke av håndskriftprøvenes egenskaper som skyldes hvilke av de forskjellige håndskriftsmetodene emnet ble undervist i, og hvilke egenskaper som utelukkende hører til den personen hvis håndskrift blir undersøkt, hvor sistnevnte er av fremste betydning viktighet i tvilsomme dokumenter. Denne fasiten av jobben har blitt brukt til å hjelpe domfelte bankranere og kidnappere, hvor en av de mest kjente sakene på 1900-tallet var kidnapping av Lindbergh-babyen i Hopewell, New Jersey, i 1932. Kidnapperen sendte mer enn et dusin notater som søker løsepenger, og myndighetene satt igjen med oppgaven med å analysere håndskriften på notene for å se om det stemte overens med mannen de mistenkte for forbrytelsen.
En håndskriftspesialist konkluderte med at alle løsepengene var skrevet av samme person, og han konkluderte også med at mistenkte, Bruno Richard Hauptmann, hadde skrevet dem, men i senere år har det blitt tvil om prosessen som ble brukt for å få et utvalg av Bruno Hauptmanns håndskrift til sammenligning. Siden den gang har den godkjente metoden for å samle en håndskriftprøve i lignende situasjoner blitt endret for bedre tilsyn. I en annen type saker kan en håndskriftspesialist være med på å avgjøre om en kjendis autograf er ekte, eller om noen som kjøpte autografen er blitt lurt av en forfalskning.
Rettsmedisinske dokumentanalytikere bruker mye tid på sine undersøkelser av håndskriftprøver, og de har en tendens til å være grundige og grundige. Vitenskapen er imidlertid ikke ufeilbarlig fordi den er basert på subjektiv analyse, og er ikke så pålitelig som et fingeravtrykk eller DNA. En utvikling som tar sikte på å gjøre prosessen med håndskriftanalyse mindre subjektiv er det rettsmedisinske informasjonssystemet for håndskrift, en datastyrt analyse. Konklusjonene fra en håndskriftspesialist er ikke alltid tiltakelige i retten.
En rettsmedisinske håndskriversensor er ikke det samme som en grafolog, som også studerer håndskriftprøver, men med et annet formål i tankene. Grafologi ser på håndskrift med mål om å finne ledetråder om en persons personlighet og karaktertrekk. Vitenskapelige håndskriftanalytikere ser på grafologi som mer av en kunst enn en vitenskap. Noen mennesker ser på grafologi som ren fluff, men visse arbeidsgivere bruker den for å screene søkere, og noen ganger bruker også lovhåndhevelser tjenestemenn for å profilere en mistenkt.