Co dělá rukopisný specialista?
Rukopisný specialista je osoba, která studuje vědu rukopisu. Při studiu vzorků rukopisu se analytik rukopisu spoléhá na přesvědčení, že rukopis každého člověka je stejně jedinečný jako sněhová vločka nebo otisk prstu; lidé se obecně učí, jak psát tím, že se učí stejnými písmeny podobnými metodami, ale jejich rukopis se mění, když vyrůstají s jednotlivými změnami a vzkvétají. Od rukopisného specialisty lze požádat, aby pracoval s dokumenty, které jsou sporné, protože stav dokumentů je pochybný. Pravděpodobně bude nutné ověřit autorství, nebo úředníci možná budou muset znát pravost dokumentů a požádat o potvrzení, že dokumenty nebyly sfalšovány.
Počáteční zkoušky dokumentů prováděné odborníkem na rukopis zahrnují určení, které z charakteristik rukopisného vzorku jsou způsobeny tím, které z různých metod rukopisu se předmět vyučoval, a které vlastnosti patří pouze jedinci, jehož rukopis je zkoumán, přičemž druhý z nich je prvořadý význam v pochybných dokumentech. Tato stránka práce byla použita na pomoc při odsouzení bankovních lupičů a únosců, přičemž jedním z nejznámějších případů 20. století byl únos Lindberghova dítěte v Hopewell v New Jersey v roce 1932. Únosce poslal více než tucet poznámky hledající výkupné a úřady byly ponechány za úkol analyzovat rukopis na poznámkách, aby zjistily, zda se shoduje s mužem, kterého podezření z trestného činu.
Rukopisný odborník dospěl k závěru, že všechny výkupné byly napsány stejnou osobou, a také dospěl k závěru, že je napsal podezřelý, Bruno Richard Hauptmann, ale v pozdějších letech byl zpochybněn proces, který byl použit k získání vzorku Bruna. Hauptmannův rukopis pro srovnání. Od té doby byla schválená metoda shromažďování vzorku rukopisu v podobných situacích změněna pro lepší dohled. V jiném případě by rukopisný specialista mohl pomoci určit, zda je autogram osobnosti pravý, nebo jestli někdo, kdo si autogram pořídil, byl podvržen paděláním.
Analytici forenzních dokumentů věnovali hodně času zkoumání vzorků rukopisu a bývají pečliví a důkladní. Věda však není neomylná, protože je založena na subjektivní analýze a není tak spolehlivá jako otisky prstů nebo DNA. Vývoj, jehož cílem je, aby byl proces analýzy rukopisu méně subjektivní, je forenzní informační systém pro rukopis, počítačově řízená analýza. Závěry odborníka na rukopis nejsou u soudu vždy přípustné.
Forenzní vyšetřovatel rukopisu není stejný jako grafolog, který také studuje rukopisné vzorky, ale má na mysli jiný účel. Grafologie se zabývá rukopisem s cílem nalézt stopy o osobnosti a charakterových vlastnostech osoby. Analytici vědeckého rukopisu považují grafologii spíše za umění než za vědu. Někteří lidé se na grafologii dívají jako na čistě chmýří, ale někteří zaměstnavatelé ji používají k prověření žadatelů, a někdy ji dokonce úředníci donucovacích orgánů používají k profilování podezřelého.