Hva gjør en portrettkunstner?

En portrettkunstner skaper kunstneriske skildringer av mennesker der motivets ansikt vanligvis fungerer som verkets fokuspunkt. Selv om utvalget av formater som portretter kan gjøres i hovedsak bare begrenses av kunstnerens fantasi, inkluderer de mest tradisjonelle mediene for denne typen kunstverk maleri, skulptur, tegning og fotografering. Avhengig av kunstnerens og motivets visjon og intensjoner, kan portretter være realistiske eller svært impresjonistiske. Ofte sikrer en portrettkunstner seg arbeid gjennom kommisjoner, som kan variere fra å male statsledere til å tegne turister på et torg.

Med hvert nytt stykke er den første oppgaven til en portrettkunstner å bestemme hvilket format han vil bruke. Denne avgjørelsen kan påvirkes av portrettets tiltenkte karakter. For eksempel kan skulpturerte og malte portretter noen ganger utføres slik at de "sletter" subjektets fysiske feil, overdriver hans status og gir ham et utseende av makt eller visdom. Omvendt, på grunn av sin presise natur, kan fotografering brukes til å skape et svært realistisk og utilgivende portrett. Disse distinksjonene er imidlertid ikke konkrete, og en dyktig portrettkunstner kan manipulere sitt valgte medium for å skape en rekke stemninger og effekter.

I noen tilfeller kan en portrettkunstner velge sitt medium utelukkende basert på økonomiske hensyn. Maling og skulpturmateriell kan være ekstremt dyrt, og fullføring av portretter gjort i disse mediene kan kreve mye tid. På den annen side kan skisser og fotografier lages til lave kostnader og i relativt korte tidsperioder. Dermed kan en kunstner bestemme seg for et format ved å veie arbeids- og materialkostnader mot kompensasjonen han vil motta for det ferdige produktet.

Den nøyaktige arten av en portrettkunstners daglige arbeid blir diktert av kunden. I noen tilfeller blir kunstnere ansatt for å lage portretter av høytstående personer som universitetsdekaner, store selskapseiere og til og med presidenter. Denne typen kommisjoner er vanligvis høyt betalte og krever som sådan et nøye utført produkt. Motiver kan posere for kunstneren i lengre perioder, noen ganger i kunstnerens studio eller på motivets kontor eller hjemme. Den tiltenkte tonen i portrettet kan overlates til artisten eller kan dikteres av motivet.

Ofte jobber en portrettkunstner i en mye mer uformell setting. Han kan for eksempel sette opp et staffeli i et sterkt turistområde og tilbringe dagen med å tegne forbipasserende som går med på å sitte for raske portretter. Noen ganger er gjengivelsene hans realistiske, og andre ganger kan de være komiske. Denne typen portretter, vanlig på messer og karnevaler og også i offentlige områder i europeiske byer som Paris og Barcelona, ​​har en tendens til å bli henrettet veldig raskt og er vanligvis ikke godt betalt.