Hva gjør en ungdomsarbeider?
En ungdomsarbeider er en som spesialiserer seg på å jobbe med barn, før tenåringer eller tenåringer. Han eller hun kan jobbe for en organisasjon som en kirke eller en ideell gruppe, ofte involvert i å organisere arrangementer, rådgive ungdom eller bare snakke og samhandle med unge mennesker. Ungdomsarbeiderens rolle kan også omfatte en eldre bror eller søster eller mentor.
Studier har vist at ungdommer som har positive påvirkninger i livet, som for eksempel en eldre søsken eller en venn, har mindre sannsynlighet for å delta i risikofylt atferd som tenåringsex og bruk av narkotika eller alkohol. I mange familier er en eller begge foreldrene ofte fraværende på grunn av jobber eller andre forpliktelser og kan ikke tilbringe tid med barna sine. Dette kan føre til at du utfører barnets side. Ungdomsarbeidere kan trå til for å gi barn eller tenåringer positive forbilder for å holde dem borte fra risikable situasjoner.
Mange ungdomsarbeidere er frivillige. Noen er tenåringer eller unge voksne som melder seg frivillig til å jobbe med ungdomsgrupper eller organisasjoner som Big Brothers Big Sisters. Disse gruppene gir barna ofte verdifulle leksjoner, sammen med aktiviteter og turer. Frivillige deltar i disse aktivitetene, hjelper til med planlegging og snakker med barna om problemer som kan oppstå i deres liv.
Andre ganger er en ungdomsarbeider en ansatt profesjonell som jobber for å råde barn som har gått gjennom traumatiske hendelser eller for ideelle organisasjoner, finne frivillige og lede aktiviteter. Noen jobber kanskje for kirker ved ungdomsministre eller skoler som rådgivere. Disse personene er generelt høyt opplært til å legge merke til atferdsrisiko og tilby løsninger for barn og unge.
Det er mange fordeler for barn og tenåringer som samhandler med ungdomsarbeidere. Det er mindre sannsynlig at de finner kameratskap på gata hvis ideene og interessene deres blir verdsatt og oppmuntret av en mentor. Barn kan også ha fordel av å ha noen å snakke med - andre enn foreldrene - som kan gi dem råd om problemer som narkotika, sex og gruppepress. Noen frivillige kan selv være ungdommer med risiko, slik at de kan tilby kunnskap om innsiden om farene ved visse aktiviteter og gi innsikt i alternativer.
Nesten hvem som helst kan bli ungdomsarbeider hvis interessert. Ideelle organisasjoner og kirker har ofte behov for frivillige. Hovedkravene er at man elsker barn, ikke har et alvorlig straffbart forhold med mindre annet er godkjent, og har tid til å vie oppmerksomhet til de involverte ungdommene.