O que faz um jovem trabalhador?
Um trabalhador da juventude é alguém especializado em trabalhar com crianças, pré-adolescentes ou adolescentes. Ele ou ela pode trabalhar para uma organização como uma igreja ou grupo sem fins lucrativos, frequentemente envolvido na organização de eventos, aconselhamento de jovens ou simplesmente conversando e interagindo com jovens. O papel do profissional da juventude também pode incluir o de um irmão, irmã ou mentor mais velho.
Estudos mostraram que jovens que têm influências positivas em suas vidas, como a de um irmão ou amigo mais velho, têm menos probabilidade de se envolver em comportamentos de risco, como sexo na adolescência e uso de drogas ou álcool. Em muitas famílias, um ou ambos os pais geralmente estão ausentes, devido a empregos ou outras obrigações e não podem passar tempo com seus filhos. Isso pode levar a uma atuação por parte da criança. Os jovens trabalhadores podem dar um exemplo positivo a crianças ou adolescentes, a fim de mantê-los longe de situações de risco.
Muitos jovens trabalhadores são voluntários. Alguns são adolescentes ou jovens adultos que se voluntariam para trabalhar com grupos de jovens da igreja ou organizações como Big Brothers Big Sisters. Esses grupos geralmente oferecem às crianças lições valiosas, além de atividades e viagens. Os voluntários participam dessas atividades, ajudam no planejamento e conversam com as crianças sobre questões que podem estar acontecendo em suas vidas.
Outras vezes, um trabalhador jovem é um profissional contratado que trabalha para aconselhar crianças que passaram por eventos traumáticos ou para organizações sem fins lucrativos, encontrando voluntários e liderando atividades. Alguns podem trabalhar para igrejas em jovens ministros ou escolas como conselheiros. Esses indivíduos geralmente são altamente treinados para perceber comportamentos de risco e oferecer soluções para crianças e adolescentes.
Há muitos benefícios para crianças e adolescentes que interagem com jovens trabalhadores. É menos provável que encontrem companhia nas ruas se suas idéias e interesses forem valorizados e incentivados por um mentor. As crianças também podem se beneficiar de ter alguém com quem conversar - além dos pais - que pode aconselhá-las sobre questões como drogas, sexo e pressão dos colegas. Alguns voluntários podem ser jovens em situação de risco, para oferecer conhecimento interno sobre os perigos de certas atividades e fornecer informações sobre alternativas.
Quase qualquer um pode se tornar um trabalhador jovem, se estiver interessado. As organizações e igrejas sem fins lucrativos geralmente precisam de voluntários. Os principais requisitos são que se ame crianças, não tenha uma ofensa criminal séria, a menos que seja aprovado de outra forma, e tenha tempo para dedicar atenção aos jovens envolvidos.