Hvad gør en ungdomsarbejder?
En ungdomsarbejder er en person, der har specialiseret sig i at arbejde med børn, før teenagere eller teenagere. Han eller hun kan arbejde for en organisation som en kirke eller en non-profit gruppe, ofte involveret i at arrangere begivenheder, rådgive ungdom eller blot tale og interagere med unge mennesker. Ungdomsarbejdernes rolle kan også omfatte en ældre bror eller søster eller mentor.
Undersøgelser har vist, at unge mennesker, der har positiv indflydelse i deres liv, som f.eks. En ældre søskende eller ven, er mindre tilbøjelige til at deltage i risikabel opførsel som teenage sex og stof- eller alkoholbrug. I mange familier er en eller begge forældre ofte fraværende på grund af job eller andre forpligtelser og kan ikke tilbringe tid med deres børn. Dette kan føre til, at man handler ud fra barnets side. Ungdomsarbejdere kan træde ind for at give børn eller teenagere positive rollemodeller for at holde dem væk fra risikable situationer.
Mange ungdomsarbejdere er frivillige. Nogle er teenagere eller unge voksne, der melder sig frivilligt til at arbejde sammen med unge ungdomsgrupper eller organisationer som Big Brothers Big Sisters. Disse grupper giver børnene værdifulde lektioner generelt sammen med aktiviteter og ture. Frivillige deltager i disse aktiviteter, hjælper med planlægning og taler med børnene om problemer, der kan ske i deres liv.
På andre tidspunkter er en ungdomsarbejder en ansat professionel, der arbejder for at rådgive børn, der har gennemgået traumatiske begivenheder eller for nonprofitorganisationer, finde frivillige og føre aktiviteter. Nogle arbejder måske for kirker hos ungdomsministre eller skoler som rådgivere. Disse individer er generelt højt trænet til at bemærke risikoadfærd og tilbyder løsninger til børn og unge.
Der er mange fordele for børn og teenagere, der interagerer med ungdomsarbejdere. Det er mindre sandsynligt, at de finder kammeratskab på gaderne, hvis deres ideer og interesser værdsættes og opmuntres af en mentor. Børn kan også drage fordel af at have nogen at tale med - andre end deres forældre - som kan give dem råd om spørgsmål som narkotika, sex og gruppepress. Nogle frivillige kan selv være ungdommere, der udsættes for risiko, så de kan tilbyde indvendig viden om farerne ved visse aktiviteter og give indsigt i alternativer.
Næsten enhver kan blive ungdomsarbejder, hvis du er interesseret. Ideelle organisationer og kirker har ofte brug for frivillige. De vigtigste krav er, at man elsker børn, ikke har en alvorlig kriminel handling, medmindre andet er godkendt, og har tid til at være opmærksom på de involverede unge.