Hva gjør en grunnskoler?
En grunnskoleleder er hovedsakelig ansvarlig for den administrative kontrollen og instruksjonsledelsen på skolen. Amerikanske barneskoler - noen ganger kalt barneskoler - inkluderer vanligvis elever i barnehagen gjennom enten femte eller sjette klasse. Rektor har tilsyn med elevene, lærerne og andre ansatte. Han eller hun utvikler og implementerer typisk faglig og disiplinær politikk i forbindelse med et styrende organ, for eksempel et lokalt utdanningsstyre. Rektor overvåker vanligvis skolebudsjettet og godkjenner nye programmer og andre utgifter. Rektorer har ofte avanserte grader innen felt som utdanningsadministrasjon, og mange av dem er tidligere lærere.
Grunnskolen ansetter og fører tilsyn med klasseromslærere og andre ansatte. Han eller hun leder vanligvis stabsmøter og leder ofte workshops for læreropplæring og andre typer fagutviklingsaktiviteter. En annen rolle som skolelederen er å håndheve disiplinære retningslinjer og prosedyrer relatert til elevers oppførsel. Han eller hun jobber typisk i samarbeid med lærere, elever og foreldre for å sikre et produktivt læringsmiljø.
Offentlige barneskoler i USA er vanligvis pålagt å oppfylle visse standarder for lærerkompetanse og studenters akademiske prestasjoner. En grunnskoleleder hjelper med å utvikle læreplanen og velger passende læremateriell for å overholde de forskjellige standardene som er satt på nasjonalt, statlig og lokalt nivå. Imidlertid er det ikke sikkert at en rektor i en privatskole er underlagt slike standarder og vil bare måtte oppfylle visse krav satt av skolestyret eller annen uavhengig styrende enhet.
Sammen med den daglige administrasjonen er en grunnskoleleder generelt ansvarlig for den langsiktige ledelsen av skolen. Denne forpliktelsen innebærer vanligvis økonomisk tilsyn, for eksempel gjennomgang og godkjenning av utgifter. I tillegg regnes han eller hun som skolens representant i samfunnet. Derfor forsøker skoleledere ofte å opprettholde positive arbeidsforhold med elever, foreldre og andre lokale organisasjoner.
En grunnskoler har vanligvis en akademisk bakgrunn i utdanningsadministrasjon eller pedagogisk ledelse. De tjener vanligvis master- eller doktorgrader, selv om bachelorgrader lett aksepteres av noen skoler. Mange rektorer har også betydelig lærerfaring, og noen lærere blir promotert direkte til rektorstillinger i sine egne skoler. Flere stater i USA krever at offentlige grunnskoler også er lisensiert. De oppfyller generelt dette kravet med opplæring på høyere nivå og noen ganger ved å gå opp til eksamen. For å holde lisensene sine gjeldende tar de ofte etterutdanningskurs.