Hvad gør en grundskoler?
En grundskoleleder er hovedsageligt ansvarlig for den administrative tilsyn og instruktionsledelse af hans eller hendes skole. Amerikanske folkeskoler - nogle gange kaldet folkeskoler - inkluderer normalt studerende i børnehaven gennem enten femte eller sjette klasse. Rektor fører tilsyn med studerende, lærere og andre ansatte. Han eller hun udvikler og implementerer typisk akademiske og disciplinære politikker i forbindelse med et styrende organ, såsom et lokalt uddannelsesråd. Rektor overvåger normalt også skolebudget og godkender nye programmer og andre udgifter. Rektorer har ofte avancerede grader inden for områder som uddannelsesadministration, og mange af dem er tidligere lærere.
Grundskolelederen ansætter og overvåger normalt klasselærerne og andre ansatte. Han eller hun leder normalt personalemøder og leder ofte workshops for læreruddannelse og andre former for faglig udviklingsaktivitet. En anden rolle som skolelederen er at håndhæve disciplinære politikker og procedurer i forbindelse med studerendes adfærd. Han eller hun arbejder typisk sammen med lærere, studerende og forældre for at sikre et produktivt læringsmiljø.
Offentlige folkeskoler i USA er normalt forpligtet til at opfylde visse standarder med hensyn til lærerkompetence og studerendes akademiske præstation. En grundskolelektor hjælper med at udvikle læseplanen og vælger passende læringsmateriale for at overholde de forskellige standarder, der er sat på nationalt, statligt og lokalt niveau. En privat skoleleder er dog muligvis ikke underlagt sådanne standarder og vil kun være nødt til at opfylde visse krav, der er angivet af skolestyrelsen eller en anden uafhængig regeringsenhed.
Sammen med den daglige administration er en grundskoleleder generelt ansvarlig for den langsigtede ledelse af skolen. Denne forpligtelse indebærer normalt økonomisk tilsyn, såsom gennemgang og godkendelse af udgifter. Derudover betragtes han eller hun normalt som skolens repræsentant i samfundet. Derfor forsøger skoleledere ofte at opretholde positive samarbejdsrelationer med studerende, forældre og andre lokale organisationer.
En grundskolelektor har normalt en akademisk baggrund inden for uddannelsesadministration eller uddannelsesmæssigt lederskab. De tjener typisk kandidat- eller ph.d.-grader, selvom bachelorgrader let accepteres af nogle skoler. Mange rektorer har også betydelig undervisningserfaring, og nogle lærere fremmes direkte til rektorstillinger inden for deres egne skoler. Flere stater i USA kræver, at offentlige grundskoleledere også skal have licens. De opfylder generelt dette krav med uddannelse på postgraduate niveau og undertiden ved at tage en eksamen. For at holde deres licenser løbende tager de ofte efteruddannelseskurser.