Hva er en katolsk skole?

En katolsk skole er en skole som drives av den katolske kirken og har som mål å gi, i tillegg til en konvensjonell utdanning, en grundig utdanning i religion og teologi. Katolske skoler oppfordrer også på det sterkeste, om ikke å håndheve, deltakelse i sakramentale aspekter ved kirken. Disse skolene er ganske vanlige og finnes over hele verden. Det er katolske skoler for alle utdanningsnivåer, fra førskole til høyskole. Generelt sett har katolske skoler en tendens til å være ganske dyre, da de ikke er finansiert av regjeringen.

Mens en katolsk skole har en tendens til å ha et sterkt religiøst fokus, kommer dette fokuset vanligvis ikke på bekostning av andre aspekter ved skolegang. De fleste katolske skoler er svært selektive av lærerne og håndhever en streng læreplan. Friidrett og andre fritidsaktiviteter er også integrerte deler av nesten hvilken som helst katolsk skole, akkurat som på sekulære skoler. Mange katolske skoler legger en ekstra vekt på disiplin med sikte på å forbedre studentenes karakter. Ofte er studentene pålagt å bruke uniformer, eller i det minste å overholde en streng kleskode.

Behandlingen av ikke-katolikker kan være et stridspunkt på en katolsk skole. Det er veldig få katolske skoler som ikke tillater ikke-katolikker å delta, da de fleste katolske administratorer er ivrige etter å spre troen. Generelt sett vil imidlertid reglene for den katolske skolen spesifisere at alle elever, ikke-katolikker inkludert, må delta på religionsklasser og må delta i de andre religiøse øvelsene som ble praktisert på skolen. Vanligvis involverer dette deltakelse på masse og noen andre religiøse seremonier.

Obligatoriske religionsklasser utgjør vanligvis hoveddelen av religionsundervisningen på en katolsk skole. Slike klasser dekker temaer som kristen moral, bibelstudier og etikk. Noen ganger avgjøres læreplanen av bispedømmet, eller det administrative området, som skolen tilhører. Andre ganger bestemmer skolen eller de spesifikke religionslærerne hva de skal undervise. Klassene tar ikke bare sikte på å utdanne studenter i læren om kirken, men også å veilede dem i å leve livet til gode katolikker.

Den viktigste klagen som folk flest har over katolske skoler er prisen. De høye deltakerkostnadene hindrer mange potensielle studenter i å delta. Noen ganger vil skolen kunne tilby et betydelig beløp av økonomisk støtte, men dette er ikke alltid tilfelle. Når slik hjelp ikke er tilgjengelig, kan katolske skoler bli noe eksklusive, og bare imøtekomme de med en viss sosioøkonomisk velstand. Dette kan føre til mangel på mangfold, som mange mener beseirer budskapet om aksept forkynt av kirken.