Hva er en barnekardiolog?

En barnekardiolog er lege som spesialiserer seg på hjertesykdom hos barn. Disse legene bruker mesteparten av tiden sin på å jobbe med barn som har medfødte hjertefeil (CHD), men de behandler noen av de ervervede hjertesykdommene som oppstår i løpet av barndommen. Som med mange spesialiteter innen barn, krever det betydelig hengivenhet, tid og krefter å bli barnekardiolog.

For å bli barnekardiolog, oppnår en person en lavere grad og går på medisinsk skole. Medisinsk skole etterfølges av et treårig opphold i pediatri og et treårig stipendiat i pediatrisk kardiologi, noe som gir opp til 14 års opplæring før styresertifisering. Denne veien er forskjellig fra å bli voksen kardiolog, da voksne kardiologer ikke fullfører barnepedisjoner og hovedsakelig fokuserer på ervervet hjertesykdom hos voksne. Med den økende suksessen med kirurgiske inngrep for barn med alvorlige hjertefeil, utvikles det integrering av de to feltene, og noen pediatriske kardiologer spesialiserer seg nå i arbeid med voksne med medfødt hjertesykdom. Kardiologer kunne også studere CHD-er for å tjene en økende voksen befolkning hos dem.

En barnekardiolog kan interessere seg for subspesialiteter på dette feltet. Noen leger utfører intervensjoner og screening med kateteriseringer. Andre bruker avanserte ekkokardiogrammer, som transesophageal ekkokardiogram eller foster ekkokardiogram for diagnostisering på høyere nivå. Elektrofysiologi, en annen subspesialitet, evaluerer hjertets elektriske system og bruker inngrep for å gjenopprette rytme. De fleste pediatriske kardiologer er i stand til å utføre grunnleggende kateteriseringer, elektriske studier og ekko, men de utsetter kolleger med mer erfaring når tester eller intervensjoner som kreves er mer kompliserte.

Et underfagområde som ikke er inkludert i pediatrisk kardiolog, er pediatrisk kardiotorakisk kirurgi. Mens kirurger og kardiologer vanligvis jobber tett sammen for å bestemme pasientbehandling, er studiemåtene deres for å komme frem til deres separate karrierer ganske forskjellige. En pediatrisk kardiolog er ikke kirurg, men vil bidra til å bestemme kirurgiske alternativer, gi før og etter omsorg for pasienter, og være hovedlegen som har omsorg for barn som har hatt kirurgiske inngrep.

Hjertedefekter er de vanligste medfødte defektene, og berører omtrent åtte av 100 barn født. Mange defekter er mindre og krever aldri kirurgi, men barna kan fremdeles trenge periodisk kontroll med en barnekardiolog for å fastslå at helsen fortsatt er god. De fleste barn vil måtte besøke et større sykehus for å oppsøke barnekardiolog, siden mange av disse legene jobber på tertiærsykehus med et komplett komplement av pediatriske spesialister.

Barnekardiologer ser mange pasienter bare en gang og kan utelukke muligheten for hjertefeil eller hjerteproblemer ved undersøkelser. Andre ganger vil de bli veldig kjent med barn, følge dem gjennom barndommen, og noen ganger beholde dem som voksne pasienter hvis de har sammensatte hjerteproblemer. Feltet er spennende hvor forbedringer i kirurgisk og intervensjonsteknikk har ført til forbedret overlevelsesevne av noen av de vanskeligste manglene og forholdene. Det fortsetter å være preget av en optimisme angående hva leger kan gjøre i dag, og også om måtene fremtidig utvikling vil føre til forbedret pasientbehandling.