Hva er en kirurgisk onkolog?
En kirurgisk onkolog sårer kreftsvulster og mistenkelig vev på et generelt sykehus, poliklinisk kirurgisk senter eller spesialitetsklinikk. Han eller hun spiller en viktig rolle i alle faser av kreftbehandlingen, fra å trekke ut vevsprøver for diagnostiske formål til å fjerne masser før de vokser og sprer seg. Kirurgiske onkologer jobber tett med leger og radiologer for å gi omfattende pleie for pasienter i alle aldre.
Siden kreftformer kan påvirke pasienter på mange forskjellige måter, spesialiserer nesten alle kirurger i yrket seg ved å tilby behandling for en bestemt type kreft eller kroppsdel. En kirurgisk onkolog kan fokusere på hode- og nakkesvulster, lungekreft, leukemikomplikasjoner eller en av mange andre tilstander. Noen fagpersoner spesialiserer seg videre, og jobber utelukkende med barn, kvinner eller eldre mennesker. Ved å konsentrere seg om et trangt område av pasientbehandling, er kirurgiske onkologer i stand til å tilby de best mulige sjansene for vellykkede prosedyrer og rask bedring.
De spesielle oppgavene og prosedyrene varierer betydelig mellom spesialiteter, men de fleste kirurgiske onkologer deler et sett med felles ansvar. En kirurg blir vanligvis konsultert når leger først legger merke til en mistenkelig masse et sted i pasientens kropp. Når diagnostisk avbildning og blodprøver antyder tilstedeværelse av kreft, kan den kirurgiske onkologen utføre en minimalt invasiv prosedyre for å samle en vevsprøve, eller biopsi.
Mange biopsier kan utføres ved å legge en nål i en masse mistenkelig vev og trekke ut en liten prøve. For svulster som er vanskelige å nå med en nål, kan en kirurgisk onkolog trenge å gjøre et snitt og fysisk samle en prøve med en skalpell. Biopsied vev analyseres nøye i et sykehuslaboratorium, og resultatene rapporteres til kirurgen og rådgivende leger, slik at passende behandlingstiltak kan iverksettes.
Kirurgi er ofte den foretrukne modusen for kreftbehandling når svulster oppdages tidlig. I mange tilfeller kan en kirurgisk onkolog fullstendig beskjære en svulst før kreft begynner å spre seg andre steder i kroppen. Utførelsesprosedyrer utføres på en rekke forskjellige måter, avhengig av massenes størrelse og beliggenhet. En kirurg kan kanskje manipulere et lite kamera og presisjonsinstrumenter for å unngå store kirurgiske arr og redusere risikoen for komplikasjoner. I andre tilfeller er det nødvendig med åpen kirurgi for å lokalisere og fjerne en svulst.
Omfattende utdanning og trening er nødvendig for å bli kirurgisk onkolog. De fleste fagpersoner tjener medisingrader fra akkrediterte skoler og deltar i rundt fire års opplæring for å få praktisk erfaring. Etter et bosted går en ny kirurg generelt inn i et to- til tre-årig stipendium dedikert til en spesialitet. Etter fullført opplæring og styresertifiseringseksamen kan en kirurgisk onkolog begynne å arbeide uten tilsyn.