Hva er en velferdsarbeider?

En velferdsarbeider er noen som jobber med vanskeligstilte medlemmer av samfunnet for å hjelpe dem med å få tilgang til sosiale tjenester som kan være fordelaktig. Også kjent som sosionomer, kan velferdsarbeidere bli funnet i et bredt utvalg av omgivelser, fra offentlige etater som setter politikk, til kontorer som gir direkte inngrep til mennesker i nød. Lønnen for denne typen arbeid har en tendens til å være i den nedre enden av skalaen, med folk som velger å jobbe på dette feltet fordi de ønsker å gjøre en forskjell i andres liv.

For å bli ansatt som velferdsarbeider, må noen ha en bachelorgrad i sosialt arbeid eller et beslektet felt, på et blott minimum. På mange områder forventes det at folk har avanserte grader, og en Master of Social Work (MSW) er spesielt nyttige. Jobbkandidater kan også bli pålagt å ta eksamen for siviltjeneste, siden sosialt arbeid vanligvis er en regjeringsposisjon, og arbeidserfaring kan betraktes som en ekstra kvalifisering.

Noen velferdsarbeidere tilbyr rådgivningstjenester til publikum. De hjelper mennesker i behov med å navigere i sosialtjenestesystemet slik at de vet hvilke programmer de kvalifiserer seg for, og hvordan de skal søke på dem. Andre velferdsarbeidere kan bli tildelt å jobbe med bestemte mennesker i nød. En barnevernsarbeider overvåker for eksempel barn med lav inntekt, vurderer hjemmemiljøet og bestemmer hvilken type hjelp de måtte trenge. Velferdsarbeideren kan også avgjøre når et barn må fjernes fra et miljø og plasseres i beskyttende varetekt.

Medlemmer av sosiale tjenester kan også grensesnitt mot medlemmer av det generelle samfunnet, og samarbeide med private organisasjoner som støtter sosiale tjenester og gir hjelp til vanskeligstilte mennesker. De kan også fungere som politikkonsulenter, og tilbyr anbefalinger til samfunnsledere og lovgivere. Velferdsarbeidere ogsåfungere som talsmenn, og hjelpe sine klienter med å takle situasjoner som kan være utfordrende, for eksempel å forhandle om en reduksjon i en sykehusregning, eller finne et sted å bo i en region der utleiere er beryktet for å diskriminere mottakerne av sosiale tjenester.

velferdsarbeidere er ekstremt kunnskapsrike om sosiale tjenesteprogrammene som er tilgjengelige i deres områder, og de er ofte pålagt å delta på etterutdanningskurs for å sikre at de følger med den nyeste informasjonen i feltet. De har en tendens til å jobbe i kontormiljøer, og de må være dyktige til nettverk med andre mennesker innen sosiale tjenester for å hjelpe sine kunder. En god velferdsarbeider er medfølende, forståelsesfull og kunnskapsrik, og han eller hun har en serviceorientert personlig etikk.