Hva er en benchmark rate?

En referansesats er, som det høres ut, en rente som fungerer som en referanse som andre renter blir vurdert til. Referansesatsen representerer den laveste renten, og den svinger i respons til et stort utvalg av press. Mange bruker renten som er satt av sentralbankene som en referansesats, og alle andre renter er knyttet til denne referansen.

Når det gjelder renten satt av sentralbanker, settes renten av myndighetspersoner som periodevis møtes for å justere renten, om nødvendig. Regjeringen ønsker å holde renten lav nok til å fremme utlån og økonomisk vekst, men ikke så lav at det ikke er mulighet for profitt. Sentralbanker setter faktisk flere renter; renten er mest for utlån til dag.

Offentlige verdipapirer bruker referanse renten for å bestemme avkastningen. Avkastningen på slike verdipapirer er lav, men de er også lavrisiko, fordi de støttes av regjeringen. Rentene for andre typer verdipapirer er høyere, og potensielt gir mer avkastning, selv om de også er forbundet med mer risiko. Når renten er satt, vurderer folk referanserenten, da potensielle kjøpere av verdipapirer ikke vil kjøpe produkter som gir lav rente.

Benchmarkrenter brukes også av banker og andre långivere til å bestemme renten for deres finansielle produkter, for eksempel kredittkort, boliglån og billån. Historisk har bankene brukt referanserenten for å bestemme den primære renten, den laveste renten de tilbød, og renter ble tilbudt i form av den primære renten pluss en ekstra prosent. For låntakere med lav risiko kan et lån til primær rente fås, mens låntakere med høy risiko ville ha måttet ta en høyere rente. I dag kan prime rate og benchmark rate avvike.

Selv for personer som ikke planlegger å investere eller ta et lån, kan det være en fordel å være oppmerksom på referansesatsen og svingningene i den. De fleste aviser kunngjør endringer i frekvensen, og det samme gjelder nyhetssendinger. Endringer i satsen kan være advarselstegn på at regjeringen er bekymret for strømmen av midler; hvis satsen reduseres dramatisk, for eksempel, indikerer det at tjenestemenn er bekymret for en kreditfrysing. Hvis renten heves, kan det indikere at en økonomi er i god stand, så regjeringen har ingen bekymringer for å stimulere utlån.