Hva er en bilateral investeringstraktat?
En bilateral investeringsavtale er en avtale mellom to land om reglene for grenseoverskridende investeringer fra private selskaper. Det involverer ikke direkte myndigheter som foretar utenlandske investeringer. En bilateral investeringsavtale inngår vanligvis i en større pakke med handelsavtaler,
Konseptet med en bilateral investeringsavtale er at begge land er enige om regler som gjør det mer attraktivt for firmaer i ett land å investere i et annet land. Denne investeringen kan ha flere former, for eksempel å kjøpe ut et lokalt selskap, slå seg sammen med det eller delta i et samfunnsfinansiert prosjekt. Det inkluderer ikke bare å investere i et selskap ved å kjøpe noe av aksjen.
De presise vilkårene for en bilateral investeringsavtale kan variere veldig. Det er imidlertid noen tiltak som vises i de fleste traktater. Disse inkluderer en garanti for at landet vil behandle utenlandske selskaper rettferdig, og at regjeringen ikke vil ta beslag i et selskaps eiendeler, for eksempel ved å nasjonalisere ressursene.
Et av de viktigste elementene i en traktat er at den tillater et selskap som føler at det er blitt mishandlet av en utenlandsk regjering å ta klagen til et uavhengig internasjonalt organ. Det mest kjente av disse er Internasjonalt senter for løsning av investeringstvister. Uten dette elementet i en traktat, ville et selskap måtte ta rettslige skritt mot en utenlandsk regjering ved domstolene i det landet. I tillegg til å være et dyrt forslag, vil det ofte være mistanke - berettiget eller på annen måte - om at det ikke ville få en rettferdig høring. Det uavhengige systemet fungerer ikke alltid; Noen land, som Argentina, som har tapt mange tilfeller, har truet med å forlate systemet.
Fra og med 2009 hadde USA 40 aktive bilaterale investeringsavtaler på plass, med ytterligere syv avventende offisiell bekreftelse fra regjeringene i ett eller begge land. USA har en standardmodelltraktat som danner utgangspunktet for forhandlinger om nye traktater. Noen av de spesifikke tiltakene den ser etter inkluderer retten for selskaper å flytte penger inn og ut av land fritt til markedskurs, en blokk mot land som tvinger utenlandske selskaper til å utnevne lokalbefolkningen til topplederstillinger, og en grense for land som setter resultatbegrensninger på utenlandske selskaper.