Hva er et gebyr for omregning av valuta?

Valutakonverteringsgebyr er en avgift fra banker og kredittkortselskaper for transaksjoner som utføres i et fremmed land. Disse avgiftene belastes i tillegg til utenlandske minibankavgifter. Avgiftene kan også stables, med valutakonverteringsgebyr belastet både av kortselskapet, som Visa eller MasterCard, og banken som har utstedt kortet. Gebyrene er kontroversielle fordi mange forbrukere ikke er klar over dem før de blir belastet, og avgiftene blir ofte slått sammen med transaksjonen på kontoutskriften, slik at gebyrets størrelse er vanskelig å skjelne. Banker og kredittkortselskaper drar fordel av valutakonverteringsavgift for å opprettholde overskudd i møte med økende regulering av andre typer gebyrer.

Banker og kortleverandører strukturerer vanligvis et valutakonverteringsgebyr som en prosentandel av en transaksjon. Visa og MasterCard krever et gebyr på 1 prosent, og bankene legger til et gebyr for dette tallet. Totalen er vanligvis rundt 3 prosent. Avgiften må forklares i vilkårene i kortkontrakten, så varsle kunder vil vite hvilken prosentandel de blir belastet for utenlandske kjøp. De kan imidlertid ikke være i stand til å bestemme hvilke kjøp som kvalifiserer for gebyret.

Opprinnelig gjaldt et valutakonverteringsgebyr bare for en transaksjon i en annen valuta enn amerikanske dollar. Kjøpmenn begynte å drive transaksjoner i dollar for å berolige kunder og tjene penger ved å bruke valutakurser som var ugunstige for kunden. Bankene svarte med å ta gebyret for hver transaksjon som skjedde i et fremmed land. Når kunder foretar kjøp på nettet, avhenger avgiftenes anvendelse av landet der transaksjonen behandles.

Noen forbrukere har klaget på mangelen på åpenhet i bankens retningslinjer angående gebyrene. På kontoutskrifter er ofte gebyret samlet med transaksjonen i stedet for at valutakonverteringsgebyret har sin egen linje. Dette kan føre til at noen kunder overser kostnaden. Andre er uvitende om eksistensen av gebyrene til de blir belastet.

Det er mulig å unngå avgiftene. Noen banker har ikke sitt eget valutakonverteringsgebyr; de krever bare 1 prosent gebyret som de pådrar seg av Visa eller MasterCard. Andre banker, som Capital One, bærer byrden av kortleverandørgebyret slik at de kan gi kundene sine muligheten til å gjennomføre utenlandske transaksjoner uten valutakonverteringsavgift.