Hvad er et gebyr for konvertering af valuta?
Et valutakonverteringsgebyr er et gebyr fra banker og kreditkortselskaber på transaktioner, der udføres i et fremmed land. Disse gebyrer opkræves ud over udenlandske pengeautomatgebyrer. Gebyrerne kan også stables med valutakonverteringsgebyrer, der opkræves både af kortselskabet, som Visa eller MasterCard, og banken, der har udstedt kortet. Gebyrerne er kontroversielle, fordi mange forbrugere ikke er opmærksomme på dem, inden de bliver opkrævet, og gebyrerne flettes ofte sammen med transaktionen på opgørelsen, så gebyrets størrelse er vanskelig at skelne mellem. Banker og kreditkortselskaber drager fordel af valutakonverteringsgebyrer for at opretholde overskuddet i lyset af stigende regulering af andre typer gebyrer.
Banker og kortudbydere strukturerer normalt et valutakonverteringsgebyr i procent af en transaktion. Visa og MasterCard opkræver et gebyr på 1 procent, og banker tilføjer et gebyr til dette nummer. Det samlede beløb er normalt omkring 3 procent. Gebyret skal forklares i betingelserne i kortkontrakten, så advarende kunder ved, hvilken procentdel de bliver opkrævet på udenlandske køb. De er muligvis ikke i stand til at bestemme, hvilke køb der er kvalificerede til gebyret.
Oprindeligt anvendtes et valutakonverteringsgebyr kun for en transaktion i en anden valuta end US Dollars. Forhandlere begyndte at gennemføre transaktioner i dollars for at formilde kunder og for at tjene til fortjeneste ved at bruge valutakurser, der var ugunstige for kunden. Bankerne svarede ved at opkræve gebyret for hver transaktion, der fandt sted i et fremmed land. Når kunder foretager køb online, afhænger gebyrets anvendelighed af det land, hvor transaktionen behandles.
Nogle forbrugere har klaget over manglen på gennemsigtighed i bankpolitikkerne vedrørende gebyrerne. I kontoutskrifter samles gebyret ofte med transaktionen i stedet for at valutakonverteringsgebyret har sin egen linje. Dette kan få nogle kunder til at overse gebyret. Andre er uvidende om eksistensen af gebyrerne, indtil de bliver opkrævet.
Det er muligt at undgå gebyrer. Nogle banker har ikke deres eget valutakonverteringsgebyr; de opkræver kun det 1 procent gebyr, som de pådrager sig af Visa eller MasterCard. Andre banker, som Capital One, bærer byrden af kortudbyderens gebyr, så de kan give deres kunder mulighed for at gennemføre udenlandske transaktioner uden gebyr for valutakonvertering.