Vad är en avgiftsomvandlingsavgift?
En valutaomvandlingsavgift är en avgift av banker och kreditkortsföretag för transaktioner som genomförs i ett främmande land. Dessa avgifter debiteras utöver utländska ATM-avgifter. Avgifterna kan också staplas med valutakonverteringsavgifter som debiteras både av kortföretaget, som Visa eller MasterCard, och banken som utfärdade kortet. Avgifterna är kontroversiella eftersom många konsumenter är omedvetna om dem innan de debiteras, och avgifterna slås ofta samman med transaktionen på uttalandet så att avgiftsbeloppet är svårt att urskilja. Banker och kreditkortsföretag drar nytta av valutakonverteringskostnader för att upprätthålla vinster inför ökad reglering av andra typer av avgifter.
Banker och kortleverantörer strukturerar vanligtvis en valutaomvandlingsavgift i procent av en transaktion. Visa och MasterCard tar ut en avgift på 1 procent och bankerna lägger till en avgift för det numret. Den totala summan är vanligtvis cirka 3 procent. Avgiften måste förklaras i villkoren i kortavtalet, så varna kunder vet vilken procentandel de kommer att debiteras på utländska inköp. De kanske inte kan avgöra vilka köp som är berättigade till avgiften.
Ursprungligen tillämpades en valutakonverteringsavgift endast för en transaktion i en annan valuta än US Dollars. Köpmän började genomföra transaktioner i dollar för att blidka kunder och för att tjäna pengar själva genom att använda valutakurser som var ogynnsamma för kunden. Bankerna svarade genom att ta ut avgiften för varje transaktion som skedde i ett främmande land. När kunder gör köp online beror gällande avgift på land i vilket transaktionen behandlas.
Vissa konsumenter har klagat på bristen på insyn i bankpolicyn beträffande avgifterna. I kontoutdrag samlas avgiften ofta i transaktionen i stället för att valutakonverteringskostnaden har sin egen linje. Detta kan leda till att vissa kunder förbiser avgiften. Andra är inte medvetna om att avgifterna förekommer tills de debiteras.
Det är möjligt att undvika avgifterna. Vissa banker har inte sin egen valutaomvandlingsavgift; de tar endast ut en avgiftsbelopp på 1 procent som de betalar från Visa eller MasterCard. Andra banker, som Capital One, bär bördan på kortleverantörsavgiften så att de kan ge sina kunder möjlighet att genomföra utländska transaktioner utan valutakonverteringskostnad.