Hva er en utbyttedistribusjonsavgift?

Utbytteutdelingsavgift pålegges av regjeringen i India på børsnoterte selskaper som velger å dele ut overskudd til investorer i form av utbytte eller kontantutbetalinger. Skatten er kontroversiell i det indiske næringslivet fordi investorer bekymrer seg for endringene i bedrifters oppførsel som kan være resultatet av insentivstrukturen som er skapt av skattepolitikken. Beslutningen om å skattlegge selskapet fremfor forbrukeren er imidlertid stort sett politisk og ikke tatt av økonomiske grunner. Den økonomiske teorien om utbytte og skatt viser at de to alternativene har omtrent samme effekt på økonomien.

Hver gang et indisk selskap kunngjør en utdeling av utbytte til aksjonærene, pålegger regjeringen utbytteskatten, som kommer ut av selskapets fortjeneste. Avgiften var fra 2010 offisielt 15 prosent av det totale utbyttebetalingen. Den effektive skattesatsen, som er beløpet som selskapene faktisk betalte for utbytteskatt, var nær 17 prosent. Investorer som mottar utbytte, trenger ikke å betale skatt for dem.

Alternativet til å beskatte utbytte på selskapsnivå er å skatte dem på individnivå, som en del av inntekten til den enkelte investor. Dette er tilnærmingen tatt av mange land, inkludert USA. Hver investor må arkivere skjemaer som spesifiserer inntekten fra utbytte.

Fra et teoretisk synspunkt, spiller det ingen rolle om regjeringen skatter utbytte på bedriftsnivå eller individuelt nivå. Dette er fordi selskapene kan forutse utbytteutdelingsskatten, slik at de reduserer utbyttet tilsvarende. Hvis investorer og selskaper beskattes til tilsvarende priser i forskjellige land, er den faktiske overføringen av midler den samme.

Bedrifter kunne velge å unngå skatten ved ikke å dele ut utbytte. I stedet kan det reinvestere midlene i firmaet og gjøre markedsandeler mer verdifulle. Investorer ser imidlertid noen ganger utbytte som et tegn på selskapets styrke, så opphør av utbetalinger, selv om det er ledsaget av en økning i aksjekursen, kan motvirke investeringer.

Til syvende og sist er beslutningen om å skattlegge selskaper eller enkeltpersoner en politisk beslutning. En regjering kunne velge mellom utbytteutdelingsskatt og individuelle avgifter basert på hvordan den tror hver enkelt ville bli mottatt av publikum. Det avhenger også av strukturer som allerede er på plass i landet. Det er mye enklere å beskatte selskapsutdelinger enn å stole på hver enkelt til å rapportere utbytteinntekten; Hvis et sterkt individuelt skattesystem allerede er på plass, kan imidlertid beskatning av utbytte på individnivå være mer fornuftig enn å skape et nytt byråkrati for å samle utdeling av utbytte.