Was ist eine Dividendenausschüttungssteuer?
Die Ausschüttungssteuer wird von der indischen Regierung auf börsennotierte Unternehmen erhoben, die beschließen, Gewinne in Form von Dividenden oder Barzahlungen an Anleger auszuschütten. Die Steuer ist im indischen Unternehmenssektor umstritten, da sich die Anleger Sorgen über die Änderungen im Verhalten der Unternehmen machen, die sich aus der durch die Steuerpolitik geschaffenen Anreizstruktur ergeben könnten. Die Entscheidung, das Unternehmen und nicht den Verbraucher zu besteuern, ist jedoch größtenteils eine politische und keine aus wirtschaftlichen Gründen getroffene Entscheidung - die ökonomische Theorie zu Dividenden und Steuern zeigt, dass die beiden Optionen in etwa die gleiche Auswirkung auf die Wirtschaft haben.
Immer wenn ein indisches Unternehmen eine Dividendenausschüttung an die Aktionäre ankündigt, erhebt die Regierung die Dividendenausschüttungssteuer, die sich aus den Gewinnen des Unternehmens ergibt. Ab 2010 betrug die Steuer offiziell 15 Prozent des Gesamtbetrags der Dividendenzahlungen. Der effektive Steuersatz, also der Betrag, den Unternehmen tatsächlich für die Dividendenausschüttungssteuer gezahlt haben, lag bei knapp 17 Prozent. Anleger, die Dividenden erhalten, müssen diese nicht versteuern.
Die Alternative zur Besteuerung von Dividenden auf Unternehmensebene besteht darin, diese auf individueller Ebene als Teil des Einkommens des einzelnen Anlegers zu besteuern. Dies ist der Ansatz vieler Länder, einschließlich der USA. Jeder Anleger muss Formulare einreichen, in denen sein Einkommen aus Dividenden angegeben ist.
Theoretisch spielt es keine Rolle, ob die staatlichen Steuern auf Unternehmens- oder auf Einzelebene ausgeschüttet werden. Dies liegt daran, dass die Unternehmen die Dividendenausschüttungssteuer antizipieren können und die Dividenden entsprechend senken. Wenn also Anleger und Unternehmen in verschiedenen Ländern zu gleichen Sätzen besteuert werden, ist der tatsächliche Geldtransfer derselbe.
Unternehmen könnten sich dafür entscheiden, die Steuer zu umgehen, indem sie keine Dividenden ausschütten. Stattdessen könnte es die Mittel in das Unternehmen reinvestieren und Marktanteile wertvoller machen. Anleger sehen Dividenden jedoch manchmal als Zeichen der Unternehmensstärke, sodass die Einstellung der Dividendenzahlungen, selbst wenn sie mit einem Anstieg des Aktienkurses einhergehen, die Investitionstätigkeit beeinträchtigen kann.
Letztendlich ist die Entscheidung, Unternehmen oder Einzelpersonen zu besteuern, eine politische. Eine Regierung könnte zwischen Dividendenausschüttungssteuer und individuellen Steuern wählen, je nachdem, wie sie denkt, dass die einzelnen Steuern von der Öffentlichkeit erhalten würden. Dies hängt auch von den im Land bereits vorhandenen Strukturen ab. Die Besteuerung von Unternehmensausschüttungen ist viel einfacher, als sich darauf zu verlassen, dass jeder Einzelne seine Dividendeneinnahmen ausweist. Wenn jedoch bereits ein starkes individuelles Steuersystem besteht, ist es möglicherweise sinnvoller, Dividenden auf individueller Ebene zu besteuern, als eine neue Bürokratie zur Erhebung der Dividendenausschüttungssteuer zu schaffen.