Hva er en Krugerrand?
Å definere en Krugerrand er ganske grei, men å forstå betydningen av det kan kreve et krasjkurs i verdensøkonomi og internasjonal politikk.
En Krugerrand er en gullmynt som er myntet av republikken Sør-Afrika, men den vil aldri bli brukt til å kjøpe dagligvarer eller bensin. I motsetning til andre gullmynter har Krugerrand ingen faktisk pålydende verdi bortsett fra sitt edelmetallinnhold. På fronten av mynten er en profil av Paul Kruger, en tidlig president i Republikken Sør-Afrika. De afrikanske ordene Suid Afrika vises, sammen med det engelske Sør-Afrika . Baksiden av en Krugerrand har en mannlig springbok, et nasjonalt symbol på Sør-Afrika. Det er også en dato stemplet i to seksjoner på hver side av springbokbildet. En Krugerrand har kantete kanter.
Den opprinnelige Krugerrand ble designet for å inneholde nøyaktig en troy unse med 22 karat gull, omtrent 33 gram. Den faktiske vekten er litt over 1 troy unse fordi en liten mengde kobber, omtrent 1/12 av den totale vekten, blir lagt for å gjøre mynten mer motstandsdyktig mot skader. Fordi et Krugerrand anses som lovlig anbud, trenger det ikke å smeltes ned til en strøk ved videresalg. I 1980 ble tre mindre størrelser av Krugerrands myntet og veide 1/2 ounce, 1/4 ounce og 1/10 ounce.
Her kommer politikk og økonomi inn i bildet. USA og andre land pleide å støtte valutaen deres med tilsvarende innskudd av gull - en økonomisk praksis kjent som gullstandarden. Over tid sluttet den amerikanske statskassen å bruke gull som en sikkerhetskopi for valuta, og stolte mer på kontrollen av sirkulasjonen. Regjeringen hadde fortsatt store reserver av gull, men privatpersoner måtte stole på stabiliteten i den nasjonale økonomien. Privat eie av gull i form av murstein eller ingots ble strengt overvåket eller til og med forbudt i henhold til loven.
I mellomtiden hadde Sør-Afrika oppdaget en enorm gullåre og var ivrig etter å markedsføre den til verden. Siden privat eierskap til gullinntak var ulovlig, bestemte den sør-afrikanske regjeringen å produsere en gullmynt og gi den status som lovlig anbud. Det var ikke ulovlig for amerikanske statsborgere å kjøpe utenlandske mynter, uansett hvilke metaller som ble brukt. Den sørafrikanske Krugerrand kan selges til kun 5% over dagens gullpris. Den sørafrikanske regjeringen ville ha fordel av salget av gullet sitt, og investorene ville ha en sikring mot økonomisk kollaps. På grunn av det spesielle innholdet, kan en Krugerrand lett avvikles til valuta i de fleste land.
Den største bekymringen for Krugerrand-salget er Sør-Afrikas kontroversielle historie. Den hvite minoriteten, først og fremst av europeisk bestand, holdt praktisk talt det svarte flertallet under sin kontroll i flere tiår gjennom en segregeringsplan kalt apartheid. Krugerrand ble først myntet på en tid da svarte arbeidere i diamant- og gullgruvene ble behandlet veldig dårlig, selv om raseforholdene i Sør-Afrika har forbedret seg de siste årene. Å kjøpe Krugerrands i løpet av dagene med aktiv apartheid, kan sees på som stilltiende godkjenning av praksisen.
Andre gullmynter har nå dukket opp for å utfordre Krugerrand, laget med 24 karat gull og ingen kobberlegering. Det er mye enklere å kjøpe gullbarrer som en investering i dag enn det var på 1960-tallet. Det er anslått 54 millioner + Krugerrands solgt over hele verden siden 1967, men dagene som den eneste legitime kilden til privat investeringsgull er over.