Hvad er en Krugerrand?
At definere en Krugerrand er temmelig ligetil, men at forstå dens betydning kan kræve et crashkursus i verdensøkonomi og international politik.
En Krugerrand er en guldmønt, der er præget af Sydafrika, men den vil aldrig blive brugt til at købe dagligvarer eller gas. I modsætning til andre guldmønter har Krugerrand ingen faktisk pålydende værdi bortset fra sit ædelmetalindhold. På fronten af mønten er en profil af Paul Kruger, en tidlig præsident for Republikken Sydafrika. De afrikanske ord Suid Afrika vises sammen med det engelske Sydafrika . Bagsiden af en Krugerrand har en mandlig springbok, et nationalt symbol på Sydafrika. Der er også en dato stemplet i to sektioner på hver side af springbokbilledet. En Krugerrand har kantede kanter.
Den originale Krugerrand var designet til at indeholde nøjagtigt en troy ounce af 22 karat guld, cirka 33 gram. Den faktiske vægt er lidt over 1 troy ounce, fordi en lille mængde kobber, ca. 1/12 af den samlede vægt, tilføjes for at gøre mønten mere modstandsdygtig mod skader. Da et Krugerrand betragtes som lovligt tilbud, behøver det ikke at blive smeltet ned til en gød ved videresalg. I 1980 blev tre mindre størrelser af Krugerrands præget, som vejer 1/2 ounce, 1/4 ounce og 1/10 ounce.
Her kommer politik og økonomi ind i billedet. De Forenede Stater og andre lande plejede at sikkerhedskopiere deres valuta med ækvivalenter af guld - en økonomisk praksis kendt som guldstandarden. Over tid stoppede den amerikanske statskasse med at bruge guld som en sikkerhedskopi for valuta, og stole mere på kontrol med cirkulationen. Regeringen havde stadig store reserver af guld, men private var nødt til at stole på stabiliteten i den nationale økonomi. Privat ejerskab af guld i form af mursten eller ingots blev strengt overvåget eller endda forbudt i henhold til lovgivningen.
I mellemtiden havde Sydafrika opdaget en enorm guldven og var ivrig efter at markedsføre den til verden. Da privat ejerskab af guldindgreb var ulovligt, besluttede den sydafrikanske regering at fremstille en guldmønt og give den status som 'legal tender'. Det var ikke ulovligt for amerikanske borgere at købe udenlandske mønter, uanset hvilke metaller der blev brugt. Den sydafrikanske Krugerrand kunne sælges til kun 5% i forhold til den aktuelle pris på guld. Den sydafrikanske regering ville drage fordel af salget af sit guld, og investorerne ville have en afskærmning mod økonomisk sammenbrud. På grund af dets specielle indhold kan en Krugerrand let likvideres til valuta i de fleste lande.
Den største bekymring med Krugerrand-salget er Sydafrikas kontroversielle historie. Det hvide mindretal, primært af europæiske bestande, holdt det sorte flertal praktisk taget under sin kontrol i årtier gennem en segregeringsplan kaldet apartheid. Krugerrand blev først præget på et tidspunkt, hvor sorte arbejdere i diamant- og guldminerne blev behandlet meget dårligt, skønt racemæssige forhold i Sydafrika er forbedret i de senere år. At købe Krugerrands i dagene med aktiv apartheid kunne ses som en stiltiende godkendelse af praksis.
Andre guldmønter er nu kommet til at udfordre Krugerrand, lavet med 24 karat guld og ingen kobberlegering. Det er meget lettere at købe guldbolter som en investering i dag, end det var i 1960'erne. Der har været anslået 54 millioner + Krugerrands solgt over hele verden siden 1967, men dets dage som den eneste legitime kilde til privat investeringsguld er forbi.