Hva er en myk vare?
En myk vare er alle typer varer som dyrkes fremfor å bli utvunnet. Noen få eksempler på myke varer inkluderer sukker, soyabønner, kaffe, hvete eller frukt. Dette i motsetning til harde varer, som typisk er produkter som kull eller edle metaller som blir utvunnet fra jorden i stedet for dyrket. Myk råvarehandel utgjør en betydelig del av varemarkedet, spesielt når det gjelder opprettelse og utstedelse av futureskontrakter.
I motsetning til andre typer varer, er en myk vare typisk noe som forbrukes totalt, snarere enn å fornyes på noen måte. For eksempel kan gull og andre metaller gjenvinnes over tid til nye former. Derimot, når hvete er dyrket, solgt og konsumert, eksisterer den ikke lenger og kan ikke brukes til å generere fortsatt avkastning. En investor må kjøpe mer hvete for å kunne gjenta syklusen og tjene mer fortjeneste på aktiviteten.
Futures trading er veldig vanlig med en myk vare. Vanligvis vil produsenter av mais, soyabønner eller annen lignende vare avtales for å selge avlingene sine før de faktisk er klare for høsting. Dette gjør det mulig for produsentene å låse inn prisene de kan beordre for sine avlinger, noe som gjør det mulig å projisere hvor mye overskudd de vil få når avlingene er høstet og overført til kjøperen. Samtidig kan investorer som mistenker at den aktuelle myke varen vil være mer verdt på høsttidspunktet enn på nåværende tidspunkt, dra nytte av futureskontrakten. Å kjøpe til den lavere prisen som tilbys i dag, holde kontrakten til avlingene er høstet, og deretter selge avlingene til den høyere markedsprisen kan gi en betydelig avkastning, forutsatt at markedet fungerer etter forventningene.
Investorer påtar seg en viss grad av risiko når de investerer i en myk råvare via en futures-kontrakt. Skulle etterspørselen etter varen skifte i en retning som ikke er forutsett av investoren, er det sjansen for å tape penger snarere enn å tjene penger. Av denne grunn har råvareinvestorer en tendens til å se nøye på faktorer som kan ha en negativ innvirkning på prisingen av en gitt vare på eller i nærheten av datoen som er spesifisert i kontrakten. Dette inkluderer å tillate forskyvninger i forbrukernes etterspørsel, ugunstige værforhold som får avlinger til å mislykkes, teknologiendringer som påvirker bruken av avlingen i forskjellige typer emballerte produkter, eller en mengde råvarer på markedet som effektivt gir ned prisene.