Hva er en flekkvare?
En spot-vare er en vare som omsettes av investorer basert på umiddelbar betaling. Dette betyr vanligvis at varen fysisk skifter hender. Det står i kontrast til en futureskontrakt, som er basert på retten til å fullføre en avtale og ikke nødvendigvis innebære betalingen som blir gjort. Dette skillet kan påvirke både prisene og måten avtalene gjennomføres på.
Finansielt sett er råvarer fysiske varer som omsettes i store mengder. Dette er i motsetning til verdipapirer eller andre finansielle produkter der verdien stammer fra noe annet, for eksempel en eierandel i et selskap eller løftet om fremtidige betalinger. De fleste varer tjener som rå ingredienser i en produksjonsprosess.
Spotvaremarkedet er ganske enkelt markedet for kjøp og salg av varer der avtalen fullføres umiddelbart. I dette tilfellet vil noen som kjøper 500 fat olje på oljemarkedet bokstavelig talt betale kontantene sine og motta oljen. I mange tilfeller vil den fysiske leveransen være andre steder, for eksempel hvis en handelsmann kjøpte oljen på vegne av en bensinstasjonskjede, men prinsippet er det samme: det er et fysisk og bokstavelig kjøp av varen.
Årsaken til at en spot-vare må skilles på en slik måte er at mange råvareavtaler i stedet innebærer futureskontrakter. Det er her det handelsmenn kjøper faktisk er en kontrakt om å kjøpe eller selge varen på et fremtidig tidspunkt til en avtalt pris. Kontrakten kan bytte hender flere ganger før denne datoen, og prisen på kontrakten varierer. Kjøperne og selgerne vil effektivt satse på hvordan prisen som er oppgitt på kontrakten sammenligner med den rådende markedsprisen når den forfaller, noe som vil avgjøre om de umiddelbart kan videreselge varen med fortjeneste. En variasjon på dette er opsjonskontrakten, der kjøperen har rett til å fullføre handelen på avtalt dato til avtalt pris, men ikke er forpliktet til å gjøre det.
En av de viktigste forskjellene mellom en spot-vare og en futures-vare er at futures-råvarer antas å være fungible. Dette betyr at hver enhet av varen anses som utskiftbar, noe som av økonomiske formål innebærer bruk av avtalte internasjonale standarder. Dette er fordi de fleste kjøpere og selgere av fremtidsvarer ikke har noen intensjon om å ta levering av varen og ganske enkelt vil videreselge den. Med en spotvare vil kjøperen normalt ønske å inspisere varen som tilbys for kvalitet, ettersom de vil bruke den.