Che cos'è un prodotto spot?
Una merce spot è una merce negoziata dagli investitori in base al pagamento immediato. Questo di solito significa che la merce cambia fisicamente le mani. Contrasta con un contratto a termine, che si basa sul diritto di concludere un accordo e non implica necessariamente il pagamento effettuato. Questa distinzione può influire sia sui prezzi che sul modo in cui vengono conclusi gli affari.
In termini finanziari, le merci sono tutti i beni fisici scambiati in grandi quantità. Ciò è diverso dai titoli o altri prodotti finanziari in cui il valore deriva da qualcos'altro, come una partecipazione di proprietà in una società o la promessa di pagamenti futuri. La maggior parte delle materie prime serve come materie prime in un processo di fabbricazione.
Il mercato delle materie prime spot è semplicemente il mercato per l'acquisto e la vendita di materie prime in cui l'accordo è concluso immediatamente. In questo caso, qualcuno che compra 500 barili di petrolio sul mercato del petrolio pagherebbe letteralmente i propri soldi e riceverebbe il petrolio. In molti casi, la consegna fisica sarebbe altrove, come se un commerciante acquistasse il petrolio per conto di una catena di distributori di benzina, ma il principio è lo stesso: si tratta di un acquisto fisico e letterale della merce.
La ragione per cui una merce spot deve essere distinta in questo modo è che molti contratti su materie prime comportano invece contratti a termine. Questo è dove ciò che i trader acquistano è in realtà un contratto per acquistare o vendere la merce in una data futura a un prezzo concordato. Il contratto può cambiare di mano più volte prima di tale data, con un prezzo variabile. Gli acquirenti e i venditori scommetteranno efficacemente sul modo in cui il prezzo indicato nel contratto si confronta con il prezzo di mercato prevalente alla scadenza, il che determinerà se possono immediatamente rivendere la merce con profitto. Una variazione su questo è il contratto di opzioni, in cui l'acquirente ha il diritto di completare l'affare alla data concordata al prezzo concordato, ma non è obbligato a farlo.
Una delle principali differenze tra una merce spot e una merce futures è che le materie prime futures sono considerate fungibili. Ciò significa che ogni unità della merce è considerata intercambiabile, il che a fini finanziari comporta l'uso di standard internazionali concordati. Questo perché la maggior parte degli acquirenti e venditori di materie prime future ha poca intenzione di prendere in consegna la merce e semplicemente la rivendere. Con un prodotto spot, l'acquirente vorrà normalmente ispezionare il prodotto in offerta per verificarne la qualità, poiché lo utilizzerà.