Hvad er en spot-vare?
En spot-vare er en råvare, der handles af investorer baseret på øjeblikkelig betaling. Dette betyder normalt, at varen fysisk skifter hænder. Det står i kontrast til en futures-kontrakt, der er baseret på retten til at gennemføre en aftale og ikke nødvendigvis involverer den betaling, der foretages. Denne sondring kan påvirke både priserne og måden, hvorpå tilbudene gennemføres.
I økonomiske termer er råvarer fysiske varer, der handles i store mængder. Dette er i modsætning til værdipapirer eller andre finansielle produkter, hvor værdien stammer fra noget andet, såsom en ejerandel i et selskab eller løftet om fremtidige betalinger. De fleste råvarer tjener som rå ingredienser i en fremstillingsproces.
Spot-råvaremarkedet er simpelthen markedet for at købe og sælge råvarer, hvor aftalen straks afsluttes. I dette tilfælde ville nogen, der køber 500 tønder olie på oliemarkedet, bogstaveligt talt betale deres kontanter og modtage olien. I mange tilfælde ville den fysiske levering være et andet sted, såsom hvis en erhvervsdrivende købte olien på vegne af en tankstationskæde, men princippet er det samme: det er et fysisk og bogstaveligt køb af varen.
Årsagen til, at en spot-vare skal skelnes på en sådan måde, er, at mange råvareaftaler i stedet involverer futureskontrakter. Det er her, hvad erhvervsdrivende køber, faktisk er en kontrakt om at købe eller sælge varen på en fremtidig dato til en aftalt pris. Kontrakten kan skifte hænder flere gange før denne dato, med prisen på kontrakten varierende. Købere og sælgere vil effektivt spille på, hvordan den pris, der er angivet på kontrakten, sammenlignes med den gældende markedspris, når den forfalder, hvilket vil afgøre, om de øjeblikkeligt kan videresælge varen med en fortjeneste. En variation heraf er optionskontrakten, hvor køberen har ret til at gennemføre handlen på den aftalte dato til den aftalte pris, men ikke er forpligtet til at gøre det.
En af de vigtigste forskelle mellem en spot-vare og en futures-vare er, at futures-råvarer antages at være fungible. Dette betyder, at hver enhed af varen betragtes som udskiftelig, hvilket til økonomiske formål indebærer anvendelse af aftalte internationale standarder. Dette skyldes, at de fleste købere og sælgere af futures-råvarer har ringe intention om nogensinde at overtage varen og simpelthen vil videresælge den. Med en spot-vare vil køberen normalt ønske at inspicere den tilbudte vare for kvalitet, da de bruger den.