Che cos'è un'imposta sulle transazioni finanziarie?
Una tassa sulle transazioni finanziarie è una tassa riscossa su alcuni tipi di transazioni finanziarie, ma non su attività o organizzazioni specifiche. Queste tasse sono progettate per aumentare le entrate, ovviamente, ma spesso hanno anche lo scopo di modificare il comportamento delle istituzioni e dei mercati finanziari, in genere per ridurre al minimo l'eccessiva assunzione di rischi e la speculazione, entrambi comportamenti che sono ampiamente visti come dannosi per il corretto funzionamento dei mercati . Le imposte sulle transazioni finanziarie hanno una storia molto lunga, ma hanno guadagnato molto più interesse e interesse sulla scia della crisi finanziaria globale del 2008.
Le tasse sull'acquisto o sulla vendita di azioni, originariamente proposte da John Maynard Keynes, hanno lo scopo di ridurre la speculazione e limitare la crescita di bolle pericolose nei prezzi delle attività. Tali imposte, che impongono un'imposta totale modesta, in genere non superiore al 2% per transazione, hanno lo scopo di limitare la frequenza con cui gli investitori acquistano o vendono azioni. Anche una tassa modesta, come questa, renderebbe inutili alcuni tipi di scambi speculativi a inversione rapida e potrebbe ridurre sia la volatilità del mercato sia la percentuale di speculatori rispetto al numero di investitori a lungo termine. Esperimenti con queste tasse non hanno dimostrato in modo conclusivo se sono efficaci nell'eliminare le bolle.
La speculazione valutaria è un altro grave problema per i governi moderni e sono state proposte diverse versioni della tassa sulle transazioni finanziarie come possibili soluzioni a questo pericolo. Gli speculatori di valuta fanno soldi muovendosi rapidamente per manipolare il valore della valuta di una nazione, entrando ed uscendo dalle posizioni in quella valuta con grande velocità. Questa pratica, sebbene potenzialmente piuttosto redditizia, può causare gravi interruzioni del valore della valuta di una nazione e, di conseguenza, danneggiare il commercio e altri settori della politica finanziaria nazionale.
Una tassa sulle transazioni finanziarie può essere utilizzata per limitare questo tipo di attività speculativa. Paul Spahn ha proposto una tassa sulle transazioni finanziarie che tasserebbe il normale cambio di valuta a un tasso molto modesto, un tasso che genererebbe entrate, ma non fornirebbe un serio incentivo per evitare il cambio di valuta, in quanto danneggerebbe anche la salute economica di un paese che impiega un tale imposta. Se il commercio spingesse la valuta di una nazione al di fuori di un'ampia fascia di prezzo fluttuante, tuttavia, diverrebbe attiva una seconda aliquota fiscale molto più elevata. Ciò renderebbe effettivamente impossibile trarre profitto dalla speculazione valutaria, poiché l'aliquota fiscale molto più elevata consumerebbe tutti i potenziali profitti.
La crisi finanziaria globale del 2008 ha focalizzato la nuova attenzione sulla possibile utilità di un'imposta sulle transazioni finanziarie. C'erano aspetti pratici di questa attenzione, legati alla capacità di ridurre pericolose speculazioni future. C'era anche un diffuso senso di indignazione per l'attività del settore bancario, in particolare nel Regno Unito e negli Stati Uniti, e molti politici hanno proposto queste tasse tanto come un modo per recuperare denaro dai banchieri quanto per stabilizzare i mercati finanziari.