Wat is een belasting op financiële transacties?
Een belasting op financiële transacties is een belasting die wordt geheven op bepaalde soorten financiële transacties, maar niet op specifieke activa of organisaties. Deze belastingen zijn natuurlijk bedoeld om inkomsten te genereren, maar zijn ook vaak bedoeld om het gedrag van financiële instellingen en markten te wijzigen, meestal om buitensporige risico's en speculatie te minimaliseren, beide gedragingen die algemeen worden beschouwd als schadelijk voor de gezonde werking van markten . Belasting op financiële transacties heeft een zeer lange geschiedenis, maar kreeg veel meer belangstelling en aantrekkingskracht na de wereldwijde financiële crisis van 2008.
Belastingen op de aan- of verkoop van aandelen, oorspronkelijk voorgesteld door John Maynard Keynes, zijn bedoeld om speculatie te verminderen en de groei van gevaarlijke bubbels in activaprijzen te beperken. Deze belastingen, die een bescheiden totale belasting heffen, doorgaans niet meer dan 2% per transactie, zijn bedoeld om de frequentie te beperken waarmee beleggers aandelen kopen of verkopen. Zelfs een bescheiden belasting, zoals deze, zou sommige soorten snelle turn-around speculatieve handel onrendabel maken en zou zowel de marktvolatiliteit als het percentage speculanten ten opzichte van het aantal langetermijnbeleggers kunnen verminderen. Experimenten met deze belastingen hebben niet overtuigend aangetoond of ze effectief zijn in het elimineren van bubbels.
Valutaspeculatie is een ander groot probleem waarmee moderne regeringen worden geconfronteerd, en verschillende versies van de belasting op financiële transacties zijn voorgesteld als mogelijke oplossingen voor dit gevaar. Valutaspeculanten verdienen geld door snel de waarde van de valuta van een land te manipuleren en met grote snelheid posities in die valuta in te voeren en te verlaten. Deze praktijk, hoewel potentieel behoorlijk lucratief, kan de waarde van de valuta van een land ernstig verstoren en kan bijgevolg de handel en andere gebieden van het nationale financiële beleid schaden.
Een belasting op financiële transacties kan worden gebruikt om dit soort speculatieve activiteit te beperken. Paul Spahn stelde een belasting op financiële transacties voor die een normale wisselkoers zou belasten tegen een zeer bescheiden koers, een koers die inkomsten zou genereren, maar geen serieuze stimulans zou bieden om wisselkoersen te vermijden, omdat dat ook de economische gezondheid zou schaden van een land dat zo'n belasting. Als de handel de valuta van een land buiten een breed zwevend prijsbereik zou duwen, zou een tweede, veel hogere belastingdruk actief worden. Dit zou het effectief onmogelijk maken om te profiteren van valutaspeculatie, omdat het veel hogere belastingtarief alle potentiële winsten zou verbruiken.
De wereldwijde financiële crisis van 2008 richtte nieuwe aandacht op het mogelijke nut van een belasting op financiële transacties. Deze aandacht had praktische aspecten, die te maken hadden met het vermogen om gevaarlijke toekomstige speculaties te verminderen. Er was ook een wijdverbreid gevoel van verontwaardiging over de activiteit van de banksector, met name in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, en veel politici stelden deze belastingen voor als een manier om geld terug te vorderen van de bankiers en om de financiële markten te stabiliseren.