Hva er et nøysomhetsprogram?

En moderne økonomi kan ikke opprettholde seg selv uten noen få justeringer underveis. En drastisk form for økonomisk tilpasning kan komme i form av ekstreme nedskjæringer i offentlige utgifter, spesielt på sosiale programmer og essensielle tjenester. En så alvorlig og stiv økonomisk politikk er kjent som et nøysomhetsprogram. Et innstramningsprogram implementeres ofte umiddelbart etter en kostbar krig, eller i tider hvor et lands gjeld langt overstiger potensielle inntekter gjennom beskatning og salg av eksporterte varer.

Mange økonomer ser på et nøysomhetsprogram som mer av en trussel enn en faktisk løsning på en økonomisk krise eller nedtur. Få politiske ledere ser frem til å kutte ned på viktige tjenester, kritiske infrastrukturreparasjoner og sosiale programmer for arbeiderklassen eller fattige. Tanken er å stramme statlige utgifter i en kort periode til landets gjeld i stor grad har blitt tilbakebetalt. Å leve under de strengeste nøysomhetsprogrammene i en lengre periodeKan føre til sivil uro eller til og med et militærkupp.

Ganske ofte kommer implementeringen av et nøysomhetsprogram etter en syklus med overdreven statlige utgifter. Denne formen for strenging av belte kan være strengt nødvendig for å gjenopprette balansen i økonomien, eller den kan være mer politisk motivert. Et politisk parti kan pålegge et nøysomhetsprogram for å gi tvil om det forrige partiets finanspolitiske politikk. Å kutte ned på finansiering av kunst- eller sosiale velferdsprogrammer kan være å foretrekke fremfor å kutte ned på militære utgifter, for eksempel.

Et lands kreditorer kan også kreve at lederne implementerer et nøysomhetsprogram før kreditt kan gjenopprettes. Den samme filosofien gjelder også for mange store selskaper som må ta i bruk sine egne nøysomhetsprogrammer for å kvalifisere seg til statlige redninger eller banklån. I vanskelige økonomiske tider er mange organisasjoner og selskaper must vedtar et innstramningsprogram for å overleve.

Kritikere av denne tilnærmingen antyder at arbeiderklassen og de fattige bærer det meste av hovedrollen av regjeringens nedskjæringer i utgifter, og at skattebetalende borgere ofte blir tvunget til å betale tilbake krigsgjeld pådratt av tidligere undertrykkere. En rekke land som har implementert innstramningsprogrammer de siste årene har tatt skritt for å stabilisere prisene eller på annen måte beskytte sine mest utsatte borgere. I sin natur krever imidlertid et nøysomhetsprogram for alvorlige ofre og en mye mer nøysomme livsstil til økonomiske forhold forbedres.