Qu'est-ce qu'un programme d'austérité?
Une économie moderne ne peut se soutenir sans quelques ajustements en cours de route. Une forme drastique d'ajustement économique peut arriver sous la forme de coupures extrêmes dans les dépenses publiques, en particulier pour les programmes sociaux et les services essentiels. Une politique économique aussi grave et rigide est connue comme un programme d'austérité. Un programme d'austérité est souvent mis en œuvre immédiatement après une guerre coûteuse, ou pendant les moments où les dettes d'un pays dépassent de loin ses revenus potentiels grâce à la fiscalité et à la vente de biens exportés.
De nombreux économistes considèrent un programme d'austérité comme une menace plus qu'une solution réelle à une crise économique ou à un ralentissement. Peu de dirigeants politiques ont hâte de réduire les services essentiels, les réparations critiques des infrastructures et les programmes sociaux pour la classe ouvrière ou les pauvres. L'idée est de resserrer les dépenses publiques pendant une courte période jusqu'à ce que les dettes du pays aient été largement remboursées. Vivre dans les programmes d'austérité les plus stricts pendant une période prolongéePeut entraîner des troubles civils ou même un coup d'État militaire.
Très souvent, la mise en œuvre d'un programme d'austérité intervient après un cycle de dépenses gouvernementales excessives. Cette forme de resserrement de la ceinture peut être strictement nécessaire pour rétablir l'équilibre de l'économie, ou elle peut être plus motivée politiquement. Un parti politique pourrait imposer un programme d'austérité afin de jeter des doutes aux politiques fiscales du parti précédent. La réduction du financement des programmes d'arts ou de protection sociale peut être préférable à réduire les dépenses militaires, par exemple.
Les créanciers d'un pays peuvent également exiger que ses dirigeants mettent en œuvre un programme d'austérité avant que le crédit puisse être rétabli. La même philosophie est également vraie pour de nombreuses grandes entreprises qui doivent adopter leurs propres programmes d'austérité afin de se qualifier pour les renflouements du gouvernement ou les prêts bancaires. Pendant les temps économiques difficiles, de nombreuses organisations et entreprises mUST adopte son propre programme d'austérité afin de survivre.
Les critiques de cette approche suggèrent que la classe ouvrière et les pauvres portent la plupart des fruits des réductions du gouvernement dans les dépenses, et que les citoyens contribuables sont souvent obligés de rembourser les dettes en temps de guerre contractées par d'anciens oppresseurs. Un certain nombre de pays qui ont mis en œuvre des programmes d'austérité ces dernières années ont pris des mesures pour stabiliser les prix ou protéger autrement leurs citoyens les plus vulnérables. De par sa nature même, cependant, un programme d'austérité appelle des sacrifices graves et un mode de vie beaucoup plus frugal jusqu'à ce que les conditions économiques s'améliorent.