Hva er en økonomisk enhet?
En økonomisk enhet er en enhet atskilt fra alle andre enheter - enten det er individuelt eller en virksomhet - som har en viss økonomisk aktivitet. Begrepet kommer fra regnskap, da mange nasjonale regnskapsstandarder definerer enheter basert på den økonomiske eller økonomiske aktiviteten utført av firmaet. En skikkelig økonomisk enhet vil måtte skille sine transaksjoner fra enkeltpersonene i firmaet, for eksempel eiere eller ledere. Å blande transaksjoner mellom flere enheter kan føre til alvorlige juridiske implikasjoner og skadelige straffer som er pålagt av offentlige etater.
Nasjonale regnskapsstandarder dikterer vanligvis noen få forskjellige forretningsformer som kan representere en økonomisk enhet. De vanligste formene inkluderer et eneste eierforhold, partnerskap og selskap. Hver og en har spesifikke attributter som skiller dem fra hverandre.
Et forretningsskjema resulterer når en person starter et selskap og driver det gjennom sin egen evne til å jobbe og skape verdier. Under hver virksomhetSkjema, den enkelte må holde alle transaksjoner fra virksomheten atskilt fra personlige transaksjoner. Virksomheten vil resultere i en egen økonomisk enhet som har sin egen sporbar aktivitet og vil ofte være ansvarlig for skatter og andre gebyrer knyttet til forretningshandlingene.
Det økonomiske enhetskonseptet gjelder også for offentlige sektorenheter og offentlige etater. Hvert byrå må operere under sin egen veiledning og holde sine transaksjoner adskilt fra andre byråer eller de forskjellige regjeringsnivåene, for eksempel føderale, statlige eller lokale kommuner. Offentlige enheter er viktige fordi midlene mottatt fra skattebetalere ofte blir utpekt til spesifikk bruk. Samfelte midler vil ofte resultere i betydelige revisjoner fra vakthundgrupper, da misbruk av statlige midler ofte er et alvorlig problem. Korrupsjonskostnader er mulig hvis en tjenestemann som jobber i et statlig byrå misbrukr misbrukte midler.
Selskaper som opererer under fusjoner og anskaffelser må også operere innenfor det økonomiske enhetskonseptet. Riktig regnskap for transaksjoner mellom disse nært beslektede selskaper er nødvendig for å unngå en etterforskning fra regjeringen. For eksempel kan et selskap som ganske enkelt sier at det har en investering i et annet selskap, ikke sees på som å kontrollere den andre virksomheten. Å lede et annet selskaps handlinger resulterer i en kontrollerende interesse og kan endre dynamikken i det økonomiske enhetsprinsippet. Regnskapsprosessen er forskjellig for de selskapene med en kontrollerende interesse og kan endre skattestrukturen til de to selskapene. Å krenke dette prinsippet kan også føre til en større etterforskning som resulterer i straff og reduserer kapitalen til hvert selskap.