Vad är en ekonomisk enhet?
En ekonomisk enhet är en enhet som är åtskild från alla andra enheter - vare sig en individ eller ett företag - som har viss finansiell aktivitet. Begreppet kommer från redovisning eftersom många nationella redovisningsstandarder definierar enheter baserade på företagets ekonomiska eller finansiella aktivitet. En lämplig ekonomisk enhet måste skilja sina transaktioner från individerna i företaget, till exempel ägare eller chefer. Blandning av transaktioner mellan flera enheter kan leda till allvarliga juridiska konsekvenser och skadliga påföljder som tas ut av myndigheter.
Nationella redovisningsstandarder dikterar vanligtvis några olika affärsformer som kan representera en ekonomisk enhet. De vanligaste formerna inkluderar ensamföretag, partnerskap och företag. Var och en har specifika attribut som skiljer dem från varandra.
En affärsform blir resultatet när en individ startar ett företag och driver det genom sin egen förmåga att arbeta och skapa värde. Under varje affärsformulär måste individen hålla alla transaktioner från verksamheten åtskilda från personliga transaktioner. Verksamheten kommer att resultera i en separat ekonomisk enhet som har sin egen spårbar verksamhet och ofta kommer att ansvara för skatter och andra avgifter som är förknippade med dess affärsverksamhet.
Konceptet för ekonomisk enhet gäller också för offentliga enheter och myndigheter. Varje byrå måste verka under sin egen vägledning och hålla sina transaktioner åtskilda från andra byråer eller olika regeringsnivåer, till exempel federala, statliga eller lokala kommuner. Statliga enheter är viktiga eftersom de medel som tas emot från skattebetalarna ofta är avsedda för specifikt bruk. Samblandning av fonder kommer ofta att leda till betydande revisioner från vakthundgrupper eftersom missbruk av statliga medel ofta är ett allvarligt problem. Korruptionsavgifter är möjliga om en tjänsteman som arbetar i en myndighet missbrukar eller felaktiga medel.
Företag som verkar under fusioner och förvärv måste också verka inom konceptet för ekonomisk enhet. Korrekt redovisning av transaktioner mellan dessa närstående företag är nödvändigt för att undvika en utredning av regeringen. Till exempel, ett företag som helt enkelt säger att det har en investering i ett annat företag kan inte ses som styrande av den andra verksamheten. Att styra ett annat företags handlingar resulterar i ett kontrollerande intresse och kan förändra den ekonomiska enhetsprincipens dynamik. Bokföringsprocessen skiljer sig åt de företag med ett bestämmande inflytande och kan ändra de två företags skattestruktur. Överträdelse av denna princip kan också leda till en större utredning som leder till påföljder och minskar kapitalet i varje företag.