Hva er Cookie Jar Accounting?

Cookie jar-regnskap er et begrep som refererer til praksisen med å lagre tilbake overskytende økonomiske reserver i perioder med høy produksjon for bruk i senere perioder der inntekten ikke er tilstrekkelig til å dekke utgiftene. Selv om dette generelle prinsippet kan brukes i både husholdnings- og bedriftsmiljø, pleier den faktiske betegnelsen å bli brukt i forretningskretser. Ved å opprette reserver mot tap som kan skje i fremtiden, er selskapet i stand til å befeste seg på en måte som vil tillate fortsatt drift uten å låne ressurser, eller selge eiendommer for å generere kontanter for å dekke normale driftsutgifter.

Den grunnleggende tilnærmingen til bokføring av informasjonskapsler er relativt enkel. Hvis selskapet på slutten av en regnskapsperiode viser seg å ha realisert netto overskudd utover det beløpet som er anslått i driftsbudsjettet, skaper dette det som kalles overskudd. Selskapet er da i stand til å plassere overskuddsoverskuddet på en slags rentebærende konto. Når og ettersom det er budsjettunderskudd i senere regnskapsperioder, kan overskuddet brukes til å dekke driftsutgiftene uten å forstyrre eller måtte kutte ned på produksjonen.

Cookie jar bokføring forstås å høre tilbake til en vanlig praksis som ble brukt i boligmiljøer i mange år tidligere. Når kontantene som var beregnet på det månedlige budsjettet ikke ble utnyttet helt til å dekke de forskjellige regninger og vanlige utgifter til husholdningen, ble de ekstra kontantene innlosjert i en kakekrukke som bodde på kjøkkenet. Hvis den påfølgende måneden ble utsatt for en uventet utgift, kunne de ubrukte kontantene i kakken brukes til å håndtere situasjonen uten å kaste budsjettet til inneværende måned i uro.

Private selskaper fortsetter i dag å benytte seg av den grunnleggende tilnærmingen om informasjonskapsler. Offentlige selskaper er imidlertid ikke alltid frie til å benytte seg av denne typen regnskapsskikk. I flere land rundt om i verden har ikke børsnoterte selskaper lov til å drive bokføring av informasjonskapsler. Dette fordi bedriftshandelspraksis av denne typen kan brukes for å skape inntrykk av at et offentlig selskap er i bedre økonomisk tilstand som faktisk er tilfelle. Fordi dette falske inntrykket muligens kan skape feil inntrykk for en potensiell investor, begrenser statlige forskrifter normalt bruken av informasjonskapsler for private selskaper.