Hvad er cookie jar-bogføring?
Cookie jar-bogføring er et udtryk, der henviser til praksis med at opbevare overskydende finansielle reserver i perioder med høj produktion til brug i senere perioder, hvor indtægten ikke er tilstrækkelig til at dække udgifter. Selvom dette generelle princip kan bruges i både et husholdnings- og virksomhedsmiljø, er det faktiske udtryk en tendens til at blive brugt i forretningskredse. Ved at skabe reserver mod tab, der kan finde sted i fremtiden, er virksomheden i stand til at befæste sig på en måde, der tillader fortsat drift uden at låne ressourcer, eller sælge ejendom for at generere kontanter til dækning af normale driftsudgifter.
Den grundlæggende tilgang til bogføring af cookie jar er relativt enkel. Hvis virksomheden ved udgangen af en regnskabsperiode viser sig at have realiseret nettoresultatet ud over det beløb, der er forventet i driftsbudgettet, skaber dette det, der kaldes overskud. Virksomheden kan derefter placere overskydende overskud på en slags rentebærende konto. Når og da der er budgetunderskud i senere regnskabsperioder, kan overskuddet bruges til at dække driftsudgifter uden at forstyrre eller skulle skære ned på produktionen.
Cookie jar-regnskab forstås ved at høre tilbage til en almindelig praksis, der blev brugt i boligindstillinger i tidligere år. Når de kontanter, der var beregnet til det månedlige budget, ikke blev udnyttet fuldstændigt til at dække de forskellige regninger og regelmæssige udgifter til husholdningen, blev de ekstra kontanter placeret i en cookie-jar, der lå i køkkenet. Hvis den følgende måned blev besat med en uventet udgift, kunne de uudnyttede kontanter i cookie jar bruges til at håndtere situationen uden at smide den aktuelle måneds budget i uro.
Private virksomheder bruger i dag fortsat den grundlæggende cookie jar-tilgang. Offentlige virksomheder er imidlertid ikke altid frie til at gøre brug af denne type virksomhedsregnskabspraksis. I adskillige lande over hele verden har børsnoterede virksomheder ikke lov til at deltage i cookie jar-bogføring. Dette skyldes, at virksomhedshandelspraksis af denne type kan anvendes til at skabe indtryk af, at en offentlig virksomhed er i bedre økonomisk stand, som faktisk er tilfældet. Da dette falske indtryk muligvis kan skabe det forkerte indtryk for en potentiel investor, begrænser de statslige regler normalt brugen af cookie jar-regnskab til private virksomheder.